Космический аппарат НАСА «Новые горизонты» проливает свет на структуру отдаленного объекта пояса Койпера

Миссия НАСА «Новые горизонты» открыла удивительные открытия о загадочном объекте пояса Койпера, Аррокоте. Детальный анализ главной доли Аррокота, проведенный космическим кораблем, выявил уникальную структуру, состоящую из больших насыпей, которые, как полагают, являются строительными блоками самой доли. По мере того, как ученые углубляются в эти открытия, они обнаруживают новые подсказки о формировании планетезималей, строительных блоков планет и, в конечном счете, о ранних стадиях развития нашей Солнечной системы.

Миссия НАСА «Новые горизонты» предоставила ценную информацию о главном лепестке объекта пояса Койпера Аррокот, показав, что его большие насыпи могут быть строительными блоками лепестка. Аррокот, самый далекий и примитивный объект, когда-либо исследованный космическим кораблем, считается «контактным бинарным», что означает, что он состоит из двух объектов или долей, которые когда-то вращались вокруг друг друга, прежде чем давным-давно плавно слились.

Изучение уникальной структуры Аррокота

Инструменты миссии заметили, что доля состоит из 12 отдельных насыпей, сгруппированных вокруг более крупной центральной насыпи. Исследователи изучили форму, размер, ориентацию, отражательную способность и цвет каждой насыпи, используя стереоскопические изображения, чтобы идентифицировать впадины, уступы, цепочки ям и пятна яркого материала, которые указывали, где на самом деле встречались насыпи.

Алан Стерн, главный исследователь New Horizons из Юго-Западного научно-исследовательского института в Боулдере, сказал: «Мы обнаружили, что курганы во многом похожи, включая их размеры, отражательную способность и цвет». Стерн представил эти результаты на 54-й конференции по лунным и планетарным наукам в Техасе.

Удивительное открытие о формировании планетезималей

Находки предполагают, что курганы, вероятно, были отдельными компонентами, существовавшими до сборки Аррокота, что указывает на то, что тела того же размера сформировались как предшественники самого Аррокота. «Это удивительно и является новой частью головоломки о том, как собираются вместе планетезимали, строительные блоки таких планет, как Аррокот и другие объекты пояса Койпера», — добавил Стерн.

Краткое введение в Аррокот

Аррокот — транснептуновый объект, расположенный в поясе Койпера, области Солнечной системы за пределами орбиты Нептуна. Обнаруженный в 2014 году, Аррокот посетил космический корабль НАСА «Новые горизонты» в январе 2019 года, предоставив ученым ценные данные о его составе и структуре. Его уникальное «контактное бинарное» образование дает важные сведения о ранних стадиях формирования Солнечной системы и процессах, связанных с созданием планетезималей, строительных блоков планет.