Привели ли сильные засухи к падению великолепных мегаполисов долины Инда?

Новаторское исследование под руководством Кембриджского университета выявил существование серии сильных и длительных засух, сохранившихся в древнем сталагмите в Гималаях, которые, вероятно, сыграли решающую роль в изменении индской цивилизации бронзового века.

Начало засухи и сдвиг цивилизации Инда

Исследователи обнаружили, что эти длительные засухи начались примерно 4200 лет назад и продолжались более двух столетий. Этот период засушливости совпадает с реорганизацией городской цивилизации Инда, которая охватила современные Пакистан и Индию. В ходе расследования было выявлено три значительных засухи в течение этого периода времени, каждая из которых продолжалась от 25 до 90 лет. Профессор Кэмерон Петри, соавтор исследования из Кембриджского отдела археологии, подчеркнул постепенное изменение условий окружающей среды жителей Инда.

Расшифровка истории осадков с помощью анализа сталагмитов

Чтобы наметить исторические закономерности количества осадков, исследовательская группа проанализировала слои роста сталагмита, собранного в пещере недалеко от Питорагарха, Индия. Измерив ряд индикаторов окружающей среды, они создали реконструкцию относительного количества осадков с сезонным разрешением. Кроме того, для определения возраста и продолжительности этих засух использовалось высокоточное датирование по урановому ряду. Ведущий автор Алена Гише и ее команда обнаружили доказательства того, что количество осадков ниже среднего как летом, так и зимой, что, по мнению профессора Петри, имеет решающее значение для понимания воздействия изменения климата на население.

Новое понимание продолжительности и сезонности засухи

Эти результаты подтверждают существующие доказательства связи упадка мегаполисов Инда с изменением климата. Однако до сих пор информация о продолжительности и сезонности засух оставалась загадкой. По словам Гише, дополнительные детали дают ценную информацию о культурной памяти и о том, как люди адаптировались к изменениям окружающей среды.

Мегаполисы Инда: адаптация к изменяющимся условиям

В течение 200-летнего периода трансформации окружающей среды древние жители приспособились к новым условиям, опустошив более крупные городские поселения в пользу более мелких сельских поселений. Одновременно они изменили методы ведения сельского хозяйства на засухоустойчивые яровые культуры и перешли к более самостоятельному образу жизни. Профессор Дэвид Ходелл, соавтор исследования из Кембриджского отделения наук о Земле, отметил, что улучшение качества палеоклиматических записей позволяет более точно сравнивать климатические и археологические данные.

Взгляд в будущее: расширение реконструкции климата

Исследовательская группа планирует распространить свои климатические реконструкции на западные части региона реки Инд, где зимние осадки имеют большее значение по сравнению с муссонами бабьего лета. Однако политическая нестабильность в Афганистане и Пакистане может стать препятствием для дальнейших исследований в ближайшем будущем.