Астрономы смогли сфотографировать «галактику-изгоя» в созвездии Кита

В первый раз галактика WLM (Вольфа-Лундмарка-Мелотта) была найдена в двадцатом веке германским астрономом Максом Вольфом. Галактика размещена в созвездии Кита приблизительно в 3-х миллионах световых лет от Млечного Пути. Ученые на протяжении последних лет вели разработки по возможности сфотографировать галактику, так как для них она вызывает особый интерес, из-за ее первичного состояния, и отдаленности от всех других известных галактик. По мнению исследователей, сравнительно небольшие первичные галактики гравитационно взаимодействовали друг с другом и часто сливались, образуя галактики большего размера. Кроме того, она не сходна на спиральные либо эллиптические галактики.

Вольф-Лундмарк-Мелотт — именно такое название носит одинокая галактика, на которую ученые устроили «фотоохоту». Так что ее можно считать образцом относительно чистого «первобытного состояния». Следя за галактикой при помощи томографа OmegaCAM, установленного на 2,6 метровом телескопе ESO VLT Survey в Чили, ученые сделали вывод, что одиночество данного маленького космического объекта имеет что-то общее с человеческим одиночеством.

Галактика имеет расширенный нимб очень тусклых красных звезд, которые сообщают о ее весьма преклонном возрасте. В центре WLM располагаются молодые синие звезды, свечение которых ионизирует окружающий водород, который испускает свойственное красное свечение.