Обнаружены «паутины», переплетающие и связывающие всю Вселенную

Долгое время эта невидимая структура оставалась скрытой, но последние открытия проливают свет на эту удивительную загадку космоса. Исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy.

В темных областях межгалактического пространства, где тьма кажется безграничной, астрономы обнаружили слабое свечение этих нитей, протянувшихся на миллиарды световых лет в бездну Вселенной.

Ранее подобные структуры обнаруживались только вблизи ярких объектов, таких как квазары, но теперь они видны и в самых темных уголках нашей Галактики.

«До этого последнего открытия мы видели нитевидные структуры под фонарным столбом», — говорит астрофизик Кристофер Мартин из Калифорнийского технологического института. «Теперь мы можем видеть их без лампы».

Эти сети, состоящие из темной материи, простираются на огромные расстояния во Вселенной, соединяя галактики, скопления и другие космические структуры. Предполагается, что по этим нитям течет водород, обеспечивая галактики новым материалом для звездообразования.

Обнаружить тусклое свечение этого холодного, диффузного водорода было непросто, учитывая наличие ярких объектов во Вселенной. Однако это открытие имеет огромное значение для астрономии и космологии, поскольку может дать информацию о долгожданной темной материи и расширении Вселенной.

«Космическая паутина определяет архитектуру нашей Вселенной», — говорит Мартин. «Именно здесь скрывается большая часть обычной материи в нашей галактике, и это позволяет нам отслеживать местоположение темной материи».

Для обнаружения этих слабых нитей астрофизики разработали специальный инструмент — Keck Cosmic Web Imager (KCWI), который позволяет извлекать водородное свечение исключительно из сложных фоновых данных.

Исследователи провели детальное моделирование и изучили те участки неба, где были обнаружены паутины этой космической сети. Они использовали эффект красного смещения, что позволило им создать трехмерную карту свечения водорода на расстояниях 10-12 млрд. световых лет.

Это тот период в истории Вселенной, когда она только формировалась после Большого взрыва. Это открытие позволяет лучше понять эволюцию и развитие нашей Вселенной, а также процессы, которые привели к образованию первых звезд и черных дыр.