Звезда, казалось бы, исчезла в 2009 году, оставив экспертов в недоумении, но JWST может найти ответ

В 2009 г. на космической сцене произошел интригующий случай: массивная звезда, в 25 раз превосходящая по размерам Солнце, казалось бы, бесследно исчезла. Обычно такого не случается, и это заставило специалистов задуматься. Если раньше она сияла ярко, соперничая со светимостью миллиона Солнц, то теперь звезда, известная как N6946-BH1, неожиданно потускнела, ускользнув от наблюдений крупнейших телескопов, таких как Хаббл, Спитцер и Большой бинокулярный телескоп (LBT). Была ли это неудавшаяся сверхновая или иное небесное явление? Благодаря космическому телескопу Джеймса Уэбба (JWST) исследователи приблизились к ответу.

Разгадка космической тайны

Когда светимость N6946-BH1 резко возросла, это свидетельствовало о возможности приближающегося взрыва сверхновой. Но вместо этого свет звезды постепенно ослабевал, что привело к ее исчезновению. Такое поведение привело к тому, что многие назвали ее «неудавшейся сверхновой», предположив, что она превратилась в черную дыру без характерной вспышки сверхновой.

Однако это лишь одна сторона повествования.

Откровения Джеймса Уэбба

Последние данные, полученные с помощью JWST, дают более четкую картину. Анализируя данные приборов NIRCam и MIRI, исследователи заметили яркий инфракрасный источник. Это может быть либо остаток пылевой оболочки от первоначальной звезды, либо свечение материалов, всасываемых в черную дыру. Удивительно, но вместо одного объекта в данных оказалось три остатка.

Учитывая это открытие, вероятность того, что N6946-BH1 является неудавшейся сверхновой, уменьшается. Напротив, доказательства склоняются в сторону слияния звезд; то, что мы наблюдали в 2009 г., могло быть слиянием двух звезд.

Углубление звездной тайны

Тем не менее, полученные данные не исключают полностью теорию неудачной сверхновой, что превращает все событие в сложную небесную загадку. Гравитационно-волновые обсерватории, такие как LIGO, показали, что черные дыры звездной массы — обычное явление. Мы знаем, что массивные звезды могут превращаться в черные дыры, но путь, который они проходят, остается неуловимым. Путь от сверхновой до черной дыры звездной массы, особенно для колоссальных звезд, все еще остается загадкой для специалистов.

Расположение N6946-BH1 в галактике, удаленной от нас на 22 млн световых лет, демонстрирует возможности JWST. Мы надеемся, что по мере углубления телескопа в космическое пространство в фокусе окажется еще больше таких загадочных звезд, что расширит наши представления о сложном устройстве Вселенной.