Галактическая струя M87 связана со звездными взрывами

Астрономы, изучающие соседнюю сверхмассивную галактику M87, недавно обратили внимание на захватывающую космическую загадку. Полученные данные свидетельствуют о неожиданном взаимодействии между колоссальной плазменной струей галактики и серией звездных взрывов, известных как новообразования.

Ранее считавшиеся отдельными астрономическими явлениями, джет и новообразования в M87 теперь оказались интригующей закономерностью. Астрономы отметили аномальную концентрацию новых звезд, расположенных на пути массивной галактической струи, а не беспорядочно распределенных по галактике.

Проницательные наблюдения Хаббла

Благодаря данным, полученным в результате двойных наблюдений, проведенных космическим телескопом «Хаббл», астрономам удалось подтвердить существование 135 новых звезд в составе M87. Еще более интересным является то, что эти новообразования заметно преобладают вдоль траектории струи. Как заявила группа исследователей, «вероятность того, что такое распределение возникло случайно, составляет порядка 0,3%», и этот вывод они изложили в своей повторной статье на arXiv.

Тем не менее, вопрос остается открытым: Относится ли это явление только к M87, или же оно является широко распространенной характеристикой галактик с джетами? Как отмечают исследователи, «ни одна другая галактика с джетами не наблюдалась с достаточной чувствительностью или частотой, чтобы получить достаточно большие выборки новых галактик, чтобы проверить, является ли предполагаемая связь между новыми и джетами в M87 повсеместной, редкой или ложной».

Углубление в науку о новеях

В основе новообразования лежит взрыв на поверхности белой карликовой звезды. Для того чтобы произошел такой взрыв, белый карлик должен находиться в связке с другой звездой, со временем отсасывая от нее вещество. В отличие от сверхновой, эти события не уничтожают белый карлик, что позволяет проводить повторные взрывы.

Из черной дыры в ядре галактики — первой, которую астрономы смогут увидеть в 2019 году, — возникает джет М87. При вращении материи по спирали в черной дыре образуется аккреционный диск. Магнитные силы направляют мощное излучение из этого диска наружу, в результате чего струя устремляется в просторы космоса на расстояние почти 5 тыс. световых лет, ремонт крыш.

Теории в игре

Было выдвинуто несколько гипотез о том, как струя может инициировать появление новых звезд. Одна из них предполагает, что излучение струи нагревает звезды-доноры на своем пути, усиливая перенос массы на их белые карлики, что приводит к увеличению числа новорожденных. Однако эта теория, по-видимому, рассыпается при тщательном анализе.

Другая гипотеза основана на том, что струя стимулирует звездообразование. Всплеск звездообразования предполагает увеличение количества бинарных звездных систем и, соответственно, новообразований. Но и эта гипотеза имеет свои недостатки, особенно если нет данных, подтверждающих аналогичную картину звездообразования в «контрструе» галактики.

Были представлены и несколько других теорий, связанных с ударными волнами от струи, но они пока находятся на предварительной стадии исследования.

Хотя связь между струей М87 и повышенной частотой появления новых звезд установлена, точная причина остается загадочной. Поддерживая это мнение, исследователи заявили: «Повышенная частота появления новых звезд вдоль струи М87 теперь точно установлена и не объяснена».