Боль от самовнушения может быть заразной

Эффект плацебо, когда состояние человека действительно улучшается при приеме неэффективных лекарств или прохождении «пустых» процедур, известен давно. Существует и противоположное явление — эффект ноцебо, когда пациент негативно ожидает, что лечение принесет вред, и это убеждение приводит к отрицательному результату.

Новое исследование позволило получить дополнительные сведения об этом эффекте, сообщает theguardian.com.

В другом эксперименте участникам сказали, что процедура, которую им предстоит пройти, может усилить боль. Исследователи организовали групповую «терапию», в ходе которой одному из пациентов прикладывали к коже устройство с нагретой пластиной.

Другой испытуемый наблюдал за процедурой. Ученые повысили температуру пластины, что сделало процедуру болезненной.

Затем процедура проводилась с другими участниками, сначала они были наблюдателями, затем демонстраторами. Нагрев пластин усилился только у первого пациента. Но и другие пациенты отмечали боль во время процедуры, хотя температура их пластин была нормальной.

Это означает, что боль «передавалась по цепочке» от одного испытуемого к другому, хотя только первый из них действительно считал процедуру болезненной. Очевидно, что это самоиндуцированный эффект наблюдения за реальной или даже фиктивной, «фантомной» болью другого субъекта.

Ученые пришли к такому выводу не только на основе наблюдений или субъективных самооценок участников эксперимента. Реакция также оценивалась с помощью приборов: по активности потовых желез на кончиках пальцев и по степени напряжения мышц лица.

Данные оборудования подтвердили, что участники действительно чувствовали боль во время мнимой процедуры. То есть эффект ноцебо проявляется не только в области психологии, но и дает вполне физиологическую реакцию.