Древние 4000-летние таблички из коллекции Британского музея описывают, что некоторые лунные затмения являются предзнаменованиями смерти, разрушения и моровой язвы

Ученые наконец-то расшифровали клинописные таблички 4000-летней давности, найденные более 100 лет назад на территории современного Ирака. В табличках описывается, что некоторые лунные затмения являются предзнаменованиями смерти, разрушения и моровой язвы.

Четыре глиняные таблички «представляют собой древнейшие из обнаруженных примеров сборников предзнаменований лунных затмений», — пишут Эндрю Джордж, заслуженный профессор вавилонского языка в Лондонском университете, и Дзюнко Танигути, независимый исследователь, в статье, опубликованной недавно в Journal of Cuneiform Studies. (Лунные затмения происходят, когда Луна попадает в тень Земли).

Авторы табличек использовали время суток, движение теней, дату и продолжительность затмений для предсказания предзнаменований.

Например, в одном из предзнаменований говорится, что если «затмение затуманится от своего центра сразу [и] прояснится сразу: умрет царь, разрушится Элам». Элам был областью в Месопотамии с центром на территории современного Ирана. Еще одна примета гласит, что если «затмение начнется на юге, а затем рассеется: падение Субарту и Аккада», которые в то время были областями Месопотамии. Еще одно предзнаменование гласит: «Затмение в вечерние часы: оно означает мор».

Возможно, древние астрологи использовали прошлый опыт, чтобы определить, какие предзнаменования предвещают затмения.

«Истоки некоторых предзнаменований могли лежать в реальном опыте — наблюдении предзнаменований с последующей катастрофой», — сообщил Джордж в электронном письме Live Science. Однако большинство предзнаменований, скорее всего, определялись с помощью теоретической системы, которая связывала характеристики затмения с различными предзнаменованиями, отметил он.

Клинописные таблички, вероятно, происходят из Сиппара, города, который процветал на территории современного Ирака, рассказал Джордж в интервью Live Science. В то время, когда были написаны таблички, в некоторых частях этого региона процветала Вавилонская империя. Таблички стали частью коллекции Британского музея в период с 1892 по 1914 год, но до сих пор не были полностью переведены и опубликованы.

Попытка предсказать будущее

В Вавилонии и других частях Месопотамии существовала сильная вера в то, что небесные явления могут предсказывать будущее.

Люди верили, что «события на небе — это закодированные знаки, помещенные туда богами в качестве предупреждения о будущих перспективах тех, кто живет на земле», — пишут Джордж и Танигучи в своей статье. «Те, кто давал советы царю, следили за ночным небом и сопоставляли свои наблюдения с академическим корпусом небесно-музыкальных текстов».

Цари в древней Месопотамии не полагались только на эти предзнаменования затмений, чтобы предсказать грядущие события.

Если предсказание, связанное с данным предзнаменованием, было угрожающим, например, «царь умрет», то проводилось оракульное расследование путем экстиспиции [осмотра внутренностей животных], чтобы определить, действительно ли царь находится в опасности», — пишут Джордж и Танигучи.

Если внутренности животных указывали на опасность, люди верили, что могут провести определенные ритуалы, которые аннулируют дурное предзнаменование, тем самым противодействуя силам зла, которые за ним стоят, пишут Джордж и Танигучи. Поэтому даже если предзнаменования были плохими, люди все равно верили, что предсказанного будущего можно избежать.