Охота на инопланетян и вопрос о том, кто создал Вселенную
Прочитав сегодня утром удручающие геополитические новости, я задумался, не могли бы мы воспользоваться советом, который дал бы нам сверхчеловеческий разум, находящийся по соседству с нами в космосе. Предположим, что мы решили проявить инициативу и найти лучшего советника из всех возможных, разместив объявление о вакансии Бога и надеясь на кандидатов, что бы включало в себя это описание работы? Конечно, мы потребуем, чтобы любой жизнеспособный кандидат знал, как создать Вселенную.
Наши ученые не знают, что было до Большого взрыва, потому что теория гравитации Альберта Эйнштейна разрушилась в этот единственный момент. Однако если бы у нас была теория, объединяющая квантовую механику и гравитацию, мы могли бы выяснить условия, которые привели к рождению нашей Вселенной. Обладая этим рецептом, мы получили бы ноу-хау для потенциального создания этих условий в лаборатории.
В одной только галактике Млечного Пути сотни миллиардов звезд, и большинство из них образовались за миллиарды лет до Солнца. Это дает достаточно времени квантово-гравитационным инженерам продвинутой внеземной цивилизации, чтобы создать в своих лабораториях детские вселенные и получить квалификацию, позволяющую претендовать на нашу должность Бога. Нам было бы очень полезно найти их, даже если подражание их технологическим открытиям будет похоже на жульничество в тесте на интеллект.
Сможем ли мы найти наших межзвездных партнеров с помощью современных телескопов? Необычные доказательства требуют необычного финансирования. Если бы мы вложили в поиски десять миллиардов долларов, аналогичных бюджету, выделенному на Большой адронный коллайдер или телескоп Уэбба, мы, возможно, уже нашли бы наших космических партнеров, и космос не был бы таким одиноким и темным, каким он кажется нам сейчас. В течение последних семидесяти лет мы искали радиосигналы от других разумных цивилизаций. Но это все равно что ждать телефонного звонка. Никто не может позвонить нам, пока мы ждем. Лучше поискать посылки, которые могли попасть в наш почтовый ящик. Отправители могут быть мертвы, но любой мусор, который они оставили после себя в океане межзвездного пространства, может оказаться нашим сокровищем.
Поиск межзвездных артефактов
Межзвездное пространство — это пространство, лежащее за пределами Солнечной системы. Традиционно мы использовали телескопы для дистанционного наблюдения за тем, что находится вблизи других звезд. Но дистанционное наблюдение ограничено чрезвычайно яркими объектами. Если мы когда-нибудь обнаружим межзвездный автомобиль, похожий на манекен, запущенный в 2018 году компанией SpaceX, мы узнаем, что Элон Маск — не самый успешный космический предприниматель со времен Большого взрыва.
За последнее десятилетие астрономы обнаружили первые несколько межзвездных объектов. Как описано в моей книге «Внеземное», объект размером с футбольный мяч `Oumuamua был обнаружен телескопом Pan-STARRS на Гавайях 19 октября 2017 года. Яркость солнечного света, отраженного от `Оумуамуа, менялась в десять раз по мере того, как он кувыркался каждые восемь часов. Эти экстремальные колебания яркости позволили предположить, что Оумуамуа имеет форму блина. Этот загадочный объект ускорялся от Солнца без признаков кометного испарения и удалялся от Земли быстрее, чем любая ракета, созданная человеком. Аналогичный толчок за счет отражения солнечного света был обнаружен для другого объекта, 2020 SO, который, как выяснилось, является ракетным ускорителем, запущенным НАСА в 1966 году.
Межзвездный метеор: технологический артефакт или камень?
Как описано в моей последней книге «Межзвездный«, первым обнаруженным межзвездным объектом стал межзвездный метеор IM1 размером в полметра, столкнувшийся с Землей 8 января 2014 года. За пределами Солнечной системы IM1 двигался со скоростью 60 километров в секунду, что быстрее, чем 95 % всех звезд вблизи Солнца. Несмотря на высокую скорость, он распался в нижних слоях атмосферы, где воздух плотный. Это означало, что он был сильнее всех метеоров, задокументированных НАСА за последнее десятилетие в каталоге метеоритных огненных шаров CNEOS.
Моей исследовательской группе потребовался целый год, чтобы спланировать экспедицию к месту падения огненного шара IM1 в Тихом океане. Место было определено с помощью спутников Министерства обороны США, которые зафиксировали свет от яркого огненного шара IM1. Сбор расплавленных метеоритных капель (сферул) со дна океана был особенно сложной задачей, поскольку глубина океана в этом месте достигает мили, а размер поисковой области — 7 миль. Наша команда закрепила сани с магнитами на корабле под названием «Серебряная звезда» и протащила их по дну океана через район исследования. Мы посетили место падения IM1 14-28 июня 2023 года и собрали 850 крошечных капель, каждая из которых была меньше миллиметра.
Нам потребовался год, чтобы проанализировать найденные капли. К настоящему времени мы опубликовали свои результаты в подробной рецензируемой статье.
В нашем анализе использовались самые современные лабораторные приборы (включая микрорентгенофлуоресцентный анализатор, электронно-зондовый микроанализатор и масс-спектрометр с индуктивно-связанной плазмой). Мы обнаружили, что примерно десятая часть всей популяции капель имеет химический состав, о котором ранее не сообщалось в научной литературе. Он характеризуется повышенным содержанием некоторых химических элементов, таких как бериллий (Be), лантан (La) и уран (U), в тысячу раз превышающим содержание материалов, из которых состоит Солнечная система. Мы назвали этот особый набор: «сферолиты типа BeLaU». Состав BeLaU незнаком и отличается от состава коры Земли, Марса, Луны, астероидов и комет и потенциально указывает на происхождение извне Солнечной системы. Его происхождение неизвестно.
Но любознательность в науке никогда не заканчивается. Наш анализ поднимает новые вопросы: Каков возраст и свойства материала IM1? Является ли IM1 естественным или искусственным по происхождению? Откуда он взялся и как долго длился его путь?
Наука лучше политики
В настоящее время мы планируем следующую экспедицию на лето 2025 года, цель которой — ответить на эти вопросы. Помимо определения природы IM1, поиск крупных фрагментов его обломков позволит нам определить возраст IM1 по его радиоактивным изотопам, найти состав летучих элементов, которые были утеряны из извлеченных нами сферул, а также оценить прочность материала IM1 и его тепловые свойства, потенциально объясняющие, почему он сохранил свою целостность, несмотря на атмосферные нагрузки, превышающие допустимые для самых прочных железных метеоритов, известных в Солнечной системе.
Для поиска более крупных фрагментов IM1 мы намерены использовать робота по имени Геркулес, сопровождаемого видеокамерой, которая позволит нам видеть, что мы собираем. Наше воображение ограничено нашим прошлым опытом, но природа способна удивлять нас. Поиск подсказок для партнера у другой звезды может быть более вдохновляющим, чем следование нашим политикам.
Поделитесь в вашей соцсети👇
