История о ребенке в корзине на дереве, который исчез на глазах у толпы

Согласно легенде, чтобы вернуть своего настоящего ребенка, родители должны были либо бить подменыша до тех пор, пока не вмешаются феи, либо бросить его в лесу, где он должен был плакать от голода и жажды. Предположительно, феи, не выдержав страданий подменыша, забирали его обратно и возвращали человеческого ребенка.

Историки в основном считают эти верования суевериями, которые возникали, когда люди сталкивались с детьми с врожденными уродствами. Многим было проще представить, что их здорового ребенка забрали феи, что позволяло им оправдать причинение вреда или отказ от ребенка, которого они считали «нечеловеческим».

Любопытное сообщение появилось в газете Lancaster Examiner (Пенсильвания, США) 25 августа 1875 года, в нем описывался необычный инцидент, свидетелями которого стала большая группа людей.

В газете «Ридинг Игл» от среды приводятся следующие странные и причудливые подробности странного происшествия, очевидцем которого был мистер Джейкоб С. Питерс из Миллерсвилла, сообщает Strangeco.

В течение последних восьми или десяти дней поблизости от дороги, ведущей из Моргантауна в Уэйнсбург, из ночи в ночь раздавался детский крик. Несколько ночей назад люди, переходившие через гору, увидели на вершине большого дерева ребенка в корзине.

Они услышали плач, а затем корзина, в которой находился предполагаемый ребенок, исчезла. С этим происшествием связана большая загадка. Это место посетило множество людей.

Корреспондент «Орла», пишущий из Моргантауна, прислал следующий странный рассказ об этом происшествии, который читается как странная история о легердемане или как роман о хобгоблинах или ведьмах.

В письме говорится следующее: Вчера вечером я прочитал в газете «Игл» сообщение о необычном шуме на Звонких скалах, недалеко от Поттстауна, но у нас есть нечто на вершине Уэльской горы, на полпути между Моргантауном и Уэйнсбургом, и примерно в четверти мили от главной дороги, соединяющей эти места.

В течение последних двух недель проезжающие по дороге слышали плач ребенка, и поначалу не придавали этому значения, но в воскресенье вечером, когда Роберт Горман, проживающий к северу от Даунингтауна, в компании с другим джентльменом и двумя дамами проезжал мимо этого места, плач стал душераздирающим, и они решили, что кто-то жестоко обращается с ребенком.

Мистер Горман предложил своему другу пойти в лес и выяснить причину, а дамам остаться в карете. Поскольку мистер Г. считал, что до дома, где, по его мнению, находился ребенок, осталось совсем немного, дамы решили поехать с джентльменами, прикрепили лошадей к дереву и отправились в путь, а крики все усиливались.

 

Пройдя некоторое расстояние, одна из дам, мисс Элли Паркер, живущая неподалеку от Паоли, внезапно оступилась и велела всем посмотреть на верхушку большого дерева прямо перед ними, и там увидела младенца, сидящего в маленькой корзинке и раскачивающегося взад-вперед со слабыми криками.

Дамы испугались этого зрелища и попросили одного из джентльменов попытаться забраться на дерево и спустить ребенка. Расстояние до первой ветки составляло около двадцати футов, и джентльмены не смогли забраться.

Пока шел разговор о том, как спустить ребенка, он издал один крик, и, как по волшебству, корзина упала на половину расстояния до земли, заставив дам вскрикнуть, а всю компанию в большей или меньшей степени испугаться.

Прошло меньше времени, чем требуется для написания этой статьи, и корзина с содержимым снова оказалась на своем месте, а ребенок все это время плакал. Это движение повергло в ужас всех присутствующих.

Они наблюдали за движением корзины и видели ребенка в течение пяти минут после этого, и вдруг корзина с содержимым исчезла. Все присутствующие утверждают, что это происшествие — одна из величайших загадок, с которыми они когда-либо сталкивались.

Мистер Горман говорит, что это была детская игра, но, тем не менее, она была реальностью. Дамы утверждают, что ребенок был жив, так как они видели, как он двигался, когда упал к ним. Вечером в понедельник к месту происшествия прибыло около двадцати человек, и все они видели то же самое. Что это такое, остается большой загадкой, поскольку слишком много надежных людей видели, что это обман.

Мистер Дж. С. Питерс, проживающий к югу от города Ланкастер, был одним из участников представления в понедельник вечером, и он говорит, что видел ребенка в корзине, видел, как он двигался, видел падение и исчезновение. Как долго это будет продолжаться, я не могу сказать.

Несколько человек из Черчтауна собираются приехать в четверг вечером, чтобы стать свидетелями этой тайны. Если произошедшее удастся объяснить, я напишу вам еще раз».

Современному читателю это жуткое событие может показаться похожим на «скриптовый баг» в видеоигре, когда одно и то же действие повторяется в одном и том же месте через регулярные промежутки времени.

Однако позже в газетах появилась заметка, в которой этот инцидент был назван «шуткой», придуманной «юной жительницей района», которая якобы обладала талантом чревовещания и могла подражать крику ребенка. Однако как она создала иллюзию исчезновения ребенка в корзине, так и не было объяснено.