Молекулы, найденные в космосе, могут раскрыть секрет происхождения жизни

Они обнаружили две нитрилсодержащие молекулы, малононитрил и малеонитрил, присутствие которых может пролить свет на химические процессы, которые могли привести к зарождению жизни во Вселенной, сообщает Space.

Молекулярное облако Тельца — это межзвездное облако газа и пыли, и обнаружение этих нитрилов свидетельствует о том, что в космосе происходят сложные химические реакции, возможно, зеркально отражающие те, которые привели к возникновению жизни на Земле.

По мнению исследователей, нитрилы играют решающую роль в пребиотическом синтезе пуринов и пиримидинов — строительных блоков РНК и ДНК, что делает это открытие важным для понимания химических истоков жизни.

Как правило, нитрилы в космосе содержат тройные связи углерод-азот, которые отличаются высокой стабильностью. Однако межзвездная химия отличается от земной.

В космосе результаты реакций часто зависят от скорости или вероятности, а не от стабильности, что благоприятствует реакциям, в результате которых образуются легко устойчивые соединения, такие как нитрилы. Такое обилие и устойчивость нитрилов подтверждают идею о том, что они могли играть определенную роль в ранней пребиотической химии.

Чтобы понять процесс образования этих молекул, команда исследовала возможные межзвездные реакции, в результате которых могли образоваться нитрилы. Анализ данных показал, что малононитрил и малеонитрил значительно менее распространены, чем аналогичные молекулы, содержащие тройную связь углерод-углерод.

Реактивные углеродные радикалы — часто встречающиеся в межзвездных облаках — более распространены, чем нитрильные радикалы, что говорит о том, что молекулы на основе углерода образуются быстрее, чем на основе нитрилов.

Команда отмечает, что разрыв стабильной тройной связи углерод-углерод является сложной задачей, что может объяснить преобладание углеводородов в молекулярном облаке Тельца.

Несмотря на обширное моделирование, исследователи не смогли выявить реакции, которые могли бы легко образовывать нитрилы в холодных условиях межзвездного пространства. Они считают, что для выявления этих процессов потребуется дальнейшее изучение вновь открытых реакций в межзвездной химии.

Это исследование способствует расширению нашего понимания происхождения жизни и, возможно, поможет в будущем обнаружить жизнь за пределами Земли.

Исследование молекулярного облака Тельца открывает новые горизонты в изучении сложных химических процессов, происходящих в космосе. Установка Yebes и современные методы анализа данных позволили ученым зафиксировать присутствие нитрилов, что стало важным шагом к пониманию того, как именно могли формироваться ключевые молекулы, необходимые для возникновения жизни.

Команда также подчеркнула, что их наблюдения подчеркивают необходимость более глубоких исследований динамики межзвездной химии. Обнаружение малононитрила и малеонитрила показывает не только наличие этих молекул, но и открывает возможность появления других неизвестных соединений в аналогичных условиях. Это может привести к новым открытиям в астробиологии и химической эволюции.

Кроме того, полученные результаты вдохновляют на дальнейшие эксперименты и моделирование, которые могут помочь выяснить, какие именно факторы способствовали образованию нитрилов в космосе. Важно учитывать, что условия в межзвездных облаках значительно отличаются от земных, и именно это разнообразие может сыграть решающую роль в понимании происхождения жизни на других планетах.