Некоторые животные могут помогать предсказывать стихийные бедствия, показало исследование

Чтобы проверить это, исследователи планируют пометить тысячи животных, включая сельскохозяйственных, и следить за их перемещениями через спутник в поисках признаков необычного поведения.

«В конечном итоге мы планируем запустить целый флот спутников, чтобы создать глобальную сеть наблюдения, — говорит Мартин Викельски из Института поведения животных имени Макса Планка в Германии. Эта сеть будет отслеживать перемещения и здоровье диких животных, а также выявлять поведенческие модели, связанные с природными явлениями».

Предыдущие исследования на вулкане Этна на Сицилии показали, что перед извержением козы становились беспокойными и избегали высокогорных пастбищ. «Козы удивительно надежно предсказывают извержения крупных вулканов», — говорит Викельски. «Они каким-то образом чувствуют, что приближается, хотя мы пока не понимаем, каким образом».

Аналогичным образом, исследования, проведенные вблизи римских гор Абруццо, показали, что собаки и сельскохозяйственные животные реагировали таким образом, что точно предсказывали землетрясения 7 из 8 раз за 12 лет. При глобальном масштабировании такой мониторинг мог бы давать ранние предупреждения, давая населению больше времени на подготовку и потенциально спасая бесчисленные жизни.

Помимо предсказания катастроф, проект также может пролить свет на то, как животные адаптируются к изменениям окружающей среды, вызванным глобальным потеплением. «Аналогичным образом мы сможем изучать популяции животных, чтобы определить, как они реагируют на изменения среды обитания, вызванные глобальным потеплением», — добавил Викельски. Исследование дает надежду на использование поведения животных в качестве естественной системы раннего предупреждения, сочетая технологии с природными инстинктами.

Однако внедрение такого подхода потребует значительных усилий со стороны ученых и многих других специалистов. Прежде всего, необходимо разработать эффективные методы пометки и отслеживания животных, чтобы минимизировать влияние на их поведение и естественные привычки. Для этого команда планирует использовать минимально инвазивные технологии, такие как маленькие GPS-метки, которые не нарушают привычный уклад жизни животных.

В разрабатываемой системе также будут учтены этологические аспекты: поведение животных в различных экосистемах может варьироваться. «Мы должны понимать, что у каждого вида есть свои уникальные способы реакции на изменения в окружающей среде, и это необходимо учитывать при оценке данных», — подчеркивает Анна Ларссон, специалист по экологии и член команды проекта.

Отслеживание и понимание поведения животных обретает особое значение в условиях острых климатических изменений, когда природные катастрофы становятся все более частыми и разрушительными. Создание и использование глобальной сети наблюдения может позволить не только определить приближающие угрозы, но и выявлять изменения в экосистемах — такие, как миграция животных, изменения в репродуктивных циклах и влияние человеческой деятельности на дикий мир.

Помимо жизненно важной роли в предсказании катастроф, эта инициатива также может привести к повышению осознания важности защиты дикой природы и сохранения биологического разнообразия. «Успех нашего проекта мог бы вдохновить общество на более активные действия по охране природы и сохранению ценного наследия», — утверждает Викельски.

В конечном счете, исследование подчеркивает, как тесно связаны человечество и природа, и как важно находить способы использовать эту симбиотическую связь на благо жизни и безопасности будущих поколений. Если все сложится удачно, возможно, что в ближайшие годы мы станем свидетелями нового этапа в покорении стихий — не только с помощью технологий, но и с помощью вековых инстинктов тех, кто живет рядом с нами.