Карта водного льда на Церере

Вода попадает в эти кратеры в сверхмалых дозах, практически по молекулам, но на текущий момент водяного льда на Церере собралось уже предостаточно. Ученые предполагают, что запасы льда могут жить там и до настоящего времени.

Регулярно затененные регионы не получают прямых лучей солнца.

Шоргхофер и его коллеги подтвердили, что такие кратеры на Церере действительно есть, изучая фотографии поверхности северного полушария миниатюрной планеты, приобретенные зондом Dawn в процессе последней картографической сессии. Крупнейшая из этих областей лежит внутри кратера диаметром 16 километров, расположенного на расстоянии наименее 65 километров от северного полюса миниатюрной планеты. Области как и раньше получают непрямой солнечный свет, но, если температура остается ниже минус 151 градусов по Цельсию, они будут хорошим местом для скопления стабильного водяного льда.

В новом исследовании Шоргхофер и его коллеги изучили северное полушарие Цереры, не менее часто освещенное, в сравнении с ее южным полушарием. Таким образом, приблизительно одна молекула воды из тысячи, образующихся на поверхности миниатюрной планеты, будет захвачена «ледяной ловушкой» на протяжении года на Церере (1682 дня). Общее рассмотрение множества снимков, изготовленных прибором Dawn, позволило выявить формы рельефа поверхности миниатюрной планеты, включая кратеры, равнины и иные формы рельефа, и построить карту поверхности в 3-х измерениях. Объединив приобретенные при помощи миссии Dawn изображения, ученые разглядели Цереру в 3-х измерениях, увидев равнины, кратеры и прочие детали.

Ученые обнаружили десятки довольно обширных областей поверхности, расположившихся в постоянной тени, в северном полушарии Цереры.

Команда ждет, что регулярно затененные области на Церере прохладнее, чем на Меркурии либо Луне. Вместе взятые регулярно затененные регионы Цереры занимают около 1800 квадратных километров.

Ситуация на Церере больше сходна на то, что происходит на Меркурии, чем на Луне. С другой стороны, благодаря низким температурам в них, они должны довольно продуктивно захватывать воду — по подсчетам ученых, каждая тысячная молекула воды, возникающая у поверхности Цереры, будет захвачена этими кратерами.