На Хароне ученые отыскали ледяные вулканы и море

Возможность отправки к крупнейшей миниатюрной планете Солнечной системы Плутону исследовательской станции обсуждалась на семинаре NASA в Хьюстоне. Этот замерзший мир уже исследовался зондом New Horizons, который достиг Плутона летом 2015 г. — массив данных, полученный исследователями по результатам, оказался полон ценнейшей для науки информации. Сред них был управляющий программы New Horizons Алан Стерн.

Так, Алан Стерн, управляющий научных исследований New Horizons, поведал, что межпланетная станция может быть запущена на орбиту Плутона для того, чтобы изучать поверхность и запечатлеть спутники. В связи с этим ученые посоветовали изучать Плутон, используя его гравитационное поле, а после этот же аппарат мог бы направиться к поясу Койпера.

Мысли о детальном исследовании планеты появились у ученых NASA после того, как в течении этого года, пролетая мимо Плутона, зонд New Horizons картографировал поверхность планеты.

Последние фотографии переданы с космического зонда «Новые горизонты», отправленного для исследования Плутона и его спутника. Но Стерн разъяснил, что в таком случае удастся изучить только половину планеты.

Как считают ученые, станцию можно запустить к концу 2020-х годов, либо в 2030 году.