Ученые получили первые изображения с помощью оптического интерферометра GRAVITY

Он соединяет воединыжды световые потоки, идущие от нескольких телескопов, и формирует виртуальный телескоп диаметром до 200 метров. При помощи такого прибора астрономы могут регистрировать очень маленькие детали космических объектов, что было нереально до этого.

«Во время первого включения, впервые в истории оптической интерферометрии с длинными базами, GRAVITY сумел получать картину на протяжении нескольких минут, что в сотни раз больше, чем удавалось ранее сделать с помощью иных интерферометров», — объявил Франк Айзенхауэр (Frank Eisenhauer) из Института внеземной физики в Гархинге (Германия), глава проекта.

В процессе первых наблюдений группа выбрала одной из целей яркие молодые звезды популярного скопления Трапеции, расположенного в сердце области звездообразования в Орионе.

Европейская обсерватория в Чили, которая специализируется непосредственно на исследовании темных дыр, смогла закрепить первые фотографии нашей галактики при использовании графического инструмента под названием «ГРАВИТИ». Уже эти первые данные пробных наблюдений с GRAVITY принесли небольшое открытие: один из компонентов скопления оказался двойной звездой. Планируется, что GRAVITY сумеет определять положения объектов с точностью порядка 10-ти микросекунд дуги и строить изображения с разрешением в 4 угловых миллисекунды. Ученые постараются узнать, что же происходит в необычайно мощных гравитационных полях вблизи горизонта событий черной дыры в центре нашей Галактике.

Исследование темных дыр является основной задачей инструмента GRAVITY, который недавно инженеры установили на Очень Большой телескоп в Европейской южной обсерватории (ESO). В данной области действуют законы общей теории относительности Эйнштейна.