Лесной лагерь с привидениями в Бетуле

Деревня Бетула, бывшая когда-то процветающим лесным лагерем на берегу Картофельного ручья в графстве Маккин, находится на полпути между Сметпортом и Эмпориумом.

Те немногие люди, которые называют эту глухую местность своим домом, — дружелюбные люди, которые, вероятно, порекомендуют вам лучшие места для рыбалки или подскажут, как добраться до ближайшей заправки. Однако в разгар лесного бума в начале 20-го века Бетула была известна во всем регионе как дом для некоторых из самых жестких и подлых персонажей, которые когда-либо владели топором или пилой.

Бетула расположена в юго-восточном углу городка Норвич, и хотя поселок был впервые заселен в 1815 году, только в 1909 году, когда Norwich Lumber Company начала расчищать тысячи акров девственного леса, на его территории начали возникать деревни. берега Картофельного ручья. В следующем году в Бетуле были построены первые дома, представлявшие собой не более чем деревянные хижины.

Лесникам не потребовалось много времени, чтобы найти неприятности. Отсутствие женщин и обилие виски в сочетании с уединением и тяжелой опасной работой часто приводили к вспыльчивости.

Всего через три года после появления Бетулы в деревне произошло первое убийство, когда в октябре 1913 года самогонщик по имени Бен Прути разбил голову Уильяма Вагнера деревянной дубинкой. Хотя Праути хвастался тем, что он сделал, дикая местность была такой густой, что властям потребовалось три недели, чтобы разыскать его.

В 1918 году Бетула стала местом еще одного убийства, но, в отличие от духа Уильяма Вагнера, эта жертва не успокоилась.

Арчи Тернер был шестидесятилетним лесорубом, который жил в одной комнате в ночлежке компании в Бетуле с другим рабочим по имени Эдвард Ральф. Хотя оба мужчины были среднего возраста, они так же любили азартные игры и спиртные напитки, как и мужчины вдвое моложе.

В субботу мужчинам заплатили, и Арчи Тернер сразу потратил заработанные деньги на виски. С дня выплаты жалованья, который был 9 февраля, до Дня святого Валентина, Тернер находился в состоянии алкогольного опьянения.

К четвергу, 14 февраля, Тернер был настолько возбужден, что его друзья и коллеги начали опасаться за его безопасность. Все утро он бродил по лагерю, бессвязно болтал и пел. Его присутствие раздражало большинство мужчин в лагере, хотя миссис София Беннетт находила его особенно надоедливым.

Лесорубом руководил муж Софии, но Арчи очень полюбил жену начальника и провел День святого Валентина, преследуя ее. Софию, конечно, оттолкнули любовные ухаживания пьяного лесоруба.

Когда София Беннетт позвала мужчин на обед, Арчи Тернер сел за столик рядом с Эллисом Дерром и Бьюэллом Стренгом. Вскоре в дом вошел сосед Арчи, Эдвард Ральф, и пошел на кухню выпить воды.

Тернер крикнул Ральфу, чтобы тот держался подальше от кухни, сказав, что ему нечего там делать с миссис Беннетт. Ральф, привыкший к пьяному поведению своего друга, мало обращал внимания на Тернера, который так разозлился, что пригрозил «вычистить всю кучу». Он встал из-за стола и поднялся наверх, в свою комнату.

Видя состояние пьяного, Эллис Дерр и Бьюэлл Стрэнг сочли, что Тернеру лучше всего выспаться с постели, а Эд Ральф сказал, что пойдет наверх и уложит своего друга спать.

Мгновение спустя раздался выстрел, за которым последовал звук падающего по лестнице тела. Эллис и Бьюэлл побежали на площадку, где Эд Ральф лежал на полу, задыхаясь, в луже крови. Наверху лестницы сидел Арчи Тернер с пистолетом в руках.

Тяжелое дыхание умирающего было невыносимо Тернером. «Ты слишком много шума!» сказал Тернер, который сказал, что у него сильная головная боль. Он направил пистолет на умирающего и выстрелил еще раз, но пуля попала в стену внизу.

Люди в лагере укрылись и изо всех сил старались сохранять спокойствие. Они знали, что если они пошевелят мускулом, Тернер продолжит стрелять. Когда Тернер мельком увидел Бьюэлла Стрэнга, который сидел на корточках у подножия лестницы, Тернер действительно произвел еще один выстрел, но промахнулся.

Тем временем Эллису Дерру удалось бежать из лагеря за помощью, а через несколько минут он вернулся с несколькими людьми с узкоколейной железной дороги для пиломатериалов. Пока некоторые железнодорожники отвлекали стрелка, Эллис Дерр вытащил Эдварда Ральфа на улицу.

Один из железнодорожников, Ник Картер, увидев, что Тернер отвлекся, храбро бросился вверх по лестнице и схватился со стрелком. Он связал преступника, и Тернера на поезде доставили в ближайшую деревню Кросби.

Позже тем же вечером доктор Бург Чедвик и окружной детектив Джозеф Робинсон прибыли из Сметпорта, но помощь прибыла слишком поздно. По словам доктора Чедвика, Эдвард Ральф умер в результате попадания пули в мозг.

В субботу было сформировано большое жюри, и Арчи Тернер был обвинен в убийстве первой степени. Он содержался без залога в тюрьме округа Маккин до созыва суда 25 февраля. На суде Арчи Тернер согласился признать себя виновным в менее серьезном обвинении в непредумышленном убийстве и был приговорен к шести годам заключения в Западной тюрьме в Питтсбурге. Он был помилован на два года заключения.

В то время как Содружество Пенсильвании было удовлетворено наказанием Тернера, похоже, что его жертва, Эдвард Ральф, не была довольна. Незадолго до освобождения Тернера из тюрьмы в 1920 году государство взяло под свой контроль лесные массивы вокруг Бетулы.

Заброшенные лесные лагеря, такие как лагерь Беннетта, где было совершено убийство, арендовали или сдавали в аренду охотники, туристы и рыбаки. И вскоре стало известно, что в хижине, где произошло преступление, обитает призрак Эдварда Ральфа.

В 1922 году Элиас Смид, дровосек, который занимал хижину в зимние месяцы, утверждал, что ночь за ночью он лежал без сна в ужасе, слушая тяжелые шаги невидимого существа на лестнице, ведущей на второй этаж.

Призрачные шаги всегда прекращались на полпути вверх по лестнице, а через несколько минут за ними разносился печальный крик прямо за входной дверью, пронизывающий ночь.

Смид, который не был уроженцем этого района, не знал об истории хижины, пока не рассказал свою историю репортеру из Smethport Miner.

История Смида позвонила в колокол, и репортер вспомнил убийство, которое произошло недалеко от Бетуала несколькими годами ранее. Разумеется, Смид сдавал в аренду хижину, которая когда-то была ночлежкой лагеря Беннеттов. Подробности истории Смида и подробности смерти Эдварда Ральфа полностью совпадают.

Автор: Марлин Бресси, источник: paoddities.blogspot.com