С точки зрения религии… Молятся ли инопланетяне?

В моей новой книге «Религии и внеземная жизнь: как мы с этим справимся?» Я обсуждаю открытия планет вокруг других звезд, возможное открытие жизни на этих планетах в ближайшем будущем и потенциальное влияние этих открытий на нашу жизнь. много разных религий.

Поднимитесь на борт этого поезда астрономических открытий 21-го века, ребята, потому что поездка будет глубокой и умопомрачительной.

Почему сейчас? В 1990-х годах астрономы начали совершенствовать инструменты и методы поиска планет вокруг других звезд. Затем они начали находить планеты. Теперь они чертовски хороши в этом. Миссия НАСА «Кеплер» идентифицировала тысячи внесолнечных планет.

Ожидается, что миссия ESA GAIA, запущенная в 2013 году, найдет еще десятки тысяч. Количество проектов и космических миссий, посвященных поиску планет, исчисляется сотнями. К концу этого столетия астрономы составят каталоги, включающие небесные местоположения миллионов планет.

Обнаружение внесолнечных планет — это закуска. Их изучение — основное блюдо. А что мы подаем на ужин? Возможно, самое важное открытие в истории исследований человека: открытие внеземной жизни.

И на десерт? Просто смысл жизни и возможность исследовать нашу религиозную теологию на предмет новых значений в контексте признания того, что Бог, создавший людей на планете Земля, также создал клингонов и вуки в других частях вселенной.

Когда большинство людей думают об инопланетянах, они думают об инопланетянах, звонящих домой. А как насчет молитвы инопланетян? Могли ли инопланетяне исповедовать вашу религию? Если бы вы могли прокатиться с Люком Скайуокером и Ханом Соло на «Тысячелетнем соколе» и прибыть в отдаленную часть галактики, далеко-далеко от Земли, была бы ваша религия по-прежнему имела бы смысл?

Давайте посмотрим на один богословский пример. Вы исповедуете ислам и, следовательно, имеете определенные религиозные обязательства, являющиеся столпами вашей веры. В их число входит обращение в сторону Мекки во время молитвы и паломничества в Мекку.

Выполнение этих религиозных обязанностей на Земле является сложной задачей, поскольку место, где вы живете, может быть отделено от Мекки океанами, горами и пустынями через широкое пространство на изогнутой поверхности сферической планеты.

Но они управляемы. Для живых существ, живущих в сотнях миллионов световых лет от Мекки, выполнение этих обязательств почти наверняка будет невозможно.

Многие мусульманские ученые согласны с тем, что инопланетяне могут и, вероятно, действительно существуют, и что эти живые существа подчинятся воле Аллаха; однако эти инопланетяне не будут последователями пророчески открытой религии ислама. В своих мирах у них будет свой пророк, свои столпы веры, своя религия.

Другой пример: душа джайна могла переселиться в тело физического существа в любой точке вселенной, что позволило джайнизму стать универсальной религией, независимо от размера вселенной.

Однако человеческая жизнь на Земле — это единственная возможность для джайнов сбросить свою карму и вырваться из цикла смерти и возрождения. Так что для джайнов Земля имеет беспрецедентное значение.

Некоторые другие религии имеют свои земные предубеждения, в то время как некоторые религии кажутся более универсальными по своей природе. Размышления о том, имеет ли смысл определенный набор религиозных обрядов или верований на другой планете, могут быть ценным упражнением в понимании самих себя.

Дэвид А. Вайнтрауб, профессор астрономии в Университете Вандербильта, является автором книги «Религии и внеземная жизнь: как мы с этим справимся?»