Как врач в XIX веке попал в cумaшeдший дом за идеи, которые сегодня являются важнейшими постулатами медицины

До середины 1800-х годов врачи особо не задумывались о гигиене, мытье рук для них было делом чуждым. В то время доктор сперва мог поработать в мoрге, а после пойти принимать роды. Неудивительно, что в первой половине XIX века смeртнocть в европейских больницах была относительно высокой. Ситуацию в медицине попытался изменить венгерский медик Игнац Земмельвейс. Он предложил идею, которая, по его мнению, значительно снизила бы смeртнoсть в медицинских учреждениях — мыть руки. Однако коллеги не спешили брать ее на вооружение и всячески высмеивали. Никто тогда не знал, что простая в применении идея Земмельвейса станет спасительной.

Идея Земмельвейса

В исламской, еврейской, и других культурах религиозные ритуалы мытья рук существуют тысячелетиями. Но до первой половины XIX века этим элементарным правилом гигиены благополучно пренебрегали европейские врачи, отчего cмeртнoость в родильных отделениях была очень высокой. В то время медики еще не знали о болезнетворных свойствах бактерий, и в 1840-х годах продолжали считать, что болезнь распространяется из-за неприятных запахов в воздухе, исходящих от тpупoв, сточных вод или растительности.

«В европейских больницах врачи-стажеры могли исследовать тpуп, чтобы установить причину смерти, а после пойти принимать роды, — говорит Мирьям Варман, профессор биологии в Университете Уильяма Патерсона в Нью-Джерси. — Никто из них не думал о том, чтобы помыть руки после работы в мoрге».
Однажды один из врачей Венской больницы Игнац Земмельвейс обратил внимание на странную статистику: в одном из родильных отделений пациентки умиpaли чаще, чем в другом. После некоторых раздумий доктор пришел к выводу, что причина такой ситуации может быть в студентах, которые приходили на практику в первое родильное отделение сразу же после работы в мoрге. Ученый предположил, что на руках интернов после вскpытия остаются тpyпные выделения, которые затем будущие медики заносят в организм женщин во время родов.

Чтобы проверить свою гипотезу, Земмельвейс предложил некоторым студентам мыть руки и обрабатывать медицинские инструменты раствором хлорной извести. Врач полагал, что такое средство может обладать дезинфицирующим свойством и уничтожит на руках интернов “тpупныe выделения”.

«До эксперимента уровень смертности среди рожениц в Венской больницы составлял 18%. После того как Земмельвейс предложил использовать раствор хлорной извести для обработки рук и инструментов, уровень смертности снизился примерно до 1%», — объясняет Варман.
Несмотря на успех, идею Земмельвейса его коллеги восприняли “в штыки”. В результате врач потерял работу, и, как полагают историки, у него случился нервный срыв. Земмельвейс умep в психиатрической лечебнице в возрасте 47 лет.

«Врачи Вены были обижены предположением, что они могут распространять инфекции. В то время большинство медиков были выходцами из среднего или высшего класса, они считали себя очень чистоплотными людьми, по сравнению с бедняками и людьми из низших слоев, — делится мнением Нэнси Томес, профессор истории в Университете штата Нью-Йорк в Стоуни-Брук. — Эти врачи считали, что Земмельвейс оскорбляет их честь, когда говорит, что руки медиков могут быть грязными».
Когда идею Земмельвейса приняли на вооружение
На протяжении следующих 40 лет врачи изучили природу бактерий и отношение к гигиене поменялось.

В 1850-х годах французский микробиолог Луи Пастер доказал, что если нагреть воду или пищу до высоких температур, можно уничтожить вредные микроорганизмы в этих продуктах, позже этот способ назовут в честь ученого «пастеризацией».

В 1876 году немецкий ученый Роберт Кох открыл бациллу сибирской язвы, что положило начало науке бактериологии. Чуть позже Кох откроет другие виды бактерий — туберкулезную палочку и холерный вибрион.

В конце XIX века английский хирург Джозеф Листер первым предложил своим коллегам мыть руки перед операцией, таким образом Листер открыл новую антисептическую эру.

Свой вклад в гигиену внесла и британская медсестра Флоренс Найтингейл, которая внедрила в медицину стандарты ухода за больными, ставшие революционными для того времени. В годы Крымской войны (1853—1856) благодаря разработанным ей методам санитарии смертность в лазаретах упала с 42% до 2%.

В начале XX века медики стали проводить первые кампании среди населения по борьбе с туберкулезом.

«Исследования Коха показали, что туберкулез — не наследственное заболевание, а приобретенное. Медики рассказывали школьникам и взрослым: чтобы не заразиться туберкулезом, нужно придерживаться элементарных правил гигиены и часто мыть руки, — говорит Томес. — Люди по-другому стали относиться к рукопожатиям, поцелуям, ведь они узнали, что во рту и на коже могут жить микробы».
По словам Томес, из-за боязни бактерий молодые люди поголовно начали сбривать бороды, а продукты в магазинах стали продавать в специальных упаковках. Но массовая одержимость гигиеной продлилась недолго. Появились антибиотики, в результате смертность от бактериальных инфекций снизилась в разы, люди перестали бояться микробов.