Похищение Стивена Стейнера и его дерзкий побег спустя 7 лет
В 1972 году семилетний Стивен Грегори Стейнер (Steven Gregory Stayner) был похищен мужчиной по имени Кеннет Парнелл в Мерседе (штат Калифорния). Мальчик оставался пленником до своего 14-летия, пока не сбежал от него вместе с другим похищенным ребенком.
За три недели до Рождества 1972 года, жизнь Стивена изменилась навсегда. Выросший в тихом калифорнийском пригороде Мерседа, в понедельник 7-летний мальчик брел домой из школы, но его заманил в машину и похитил Кеннет Парнелл. Последующие 7 лет Стивен провел в его плену.
Парнелл уже отбывал срок за насилие в отношении детей и выдачу себя за полицейского в 1950-х годах. Позже он устроится на работу в Йосемитский национальный парк и убедит своего наивного и доверчивого коллегу по имени Эрвин Эдвард Мерфи в том, что является «министром религии».
В 1972 году Кеннет уговорил Эрвина помочь ему в похищении маленького мальчика, сказав тому, что собирается «воспитать ребенка по строгим религиозным правила».
4 декабря они заманили Стейнера в машину Парнелла под предлогом, что отвезут его домой. Вместо этого Стивена отвезли в отдаленную хижину в долине Катис и какое-то время держали там. После этого мальчик со своим похитителем будет ездить по всей Америке, посещая местные школы под вымышленным именем и не находя в себе сил отважиться на побег. Однако, когда Стивен стал слишком «стар» для Кеннета, то Парнелл принудил его помочь в похищении новой жертвы.
В итоге, 15-летний подросток спас 5-летнего Тимоти Уайта от той же участи, сбежав с ним из хижины Парнелла и доехав автостопом до родного города в 1980 году. Неожиданное возвращение превратило Стейнера в героя, который провел остаток своей жизни, страдая от травм полученных в детстве.
Похищение Стивена Стейнера
Стивен Грегори Стейнер родился 18 апреля 1965 года в Мерседе (штат Калифорния). У него был старший брат по имени Кэри и три сестры. В то время как Делберт и Кей Стейнеры с любовью растили своих пятерых детей среди миндальных рощ и персиковых садов уютного фермерского городка, они и не подозревали, что в опасной близости от них затаился настоящий монстр.
Кеннет Парнелл работал в Yosemite Lodge всего в двух часах езды от их дома. К 1972 году он уже начал планировать похищение ребенка и убедил Эрвина Мерфи помочь ему найти мальчика, чтобы «сделать из него по-настоящему верующего человека». 4 декабря, пока Мерфи раздавал детям религиозные брошюры, Парнелл в своём белом Бьюике ожидал за углом.
Делая вид, что работает в церкви, Мерфи подошел к Стейнеру и спросил, есть ли у его семьи какие-то вещи, которые они могли бы пожертвовать бедным. Мальчик сказал «да» и согласился на то, чтобы он подвезет его домой. Тут же подъехал улыбающийся Кеннет и Стивен без всяких подозрений сел в машину.
Когда они выехали из города, Парнелл остановился на шоссе 140, чтобы притвориться, что звонит родителям Стейнера по телефону-автомату. А после этого сказал мальчику, что Делберт и Кей не хотят, чтобы он возвращался, так как считают его «лишним ртом».
Тем временем его родители уже уведомили полицейское управление Мерседа, что их сын не вернулся из школы и через какой-то час уже начались масштабные поиски Стивена, но, увы, они не нашли ни следов, ни свидетелей.
Кеннет привез мальчика в свою хижину и отправил Эрвина Мерфи домой. Парнелл стал приставать к Стейнеру в первую же ночь и с тех пор жизнь Стивена превратилась в страшный сон.
Жизнь с Кеннетом Парнеллом
Парнелл не только продолжал сексуальное насилие над Стейнером, но и сказал мальчику, что его родители больше не могут позволить себе воспитывать пятерых детей.
Кеннет убедил Стивена, что они предоставили ему законную опеку и что Стейнер отныне будет носить новое имя и фамилию — Деннис Грегори Парнелл. При этом он разрешил мальчику сохранить свое второе имя.
Кэтис-Вэлли в округе Марипоса, где теперь жил Стивен, находился всего в 44 километрах от Мерседа, но у детективов не было ни одной зацепки и они не знали где искать ребенка. Тем временем Парнелл записал Стейнера в начальную школу Стил-Лейн уже через несколько недель после его исчезновения и выдал себя за отца мальчика.
Несмотря на то, что Стивену со временем предоставлялась всё большая свобода, Стейнер был слишком молод и не мог даже подумать о побеге. Парнелл подолгу не засиживался на одном месте и перевозил его в разные города, такие как: Санта-Роза в округе Сонома или Компче в округе Мендосино.
Кеннет не был против, когда мальчик пристрастился к вредным привычкам в виде алкоголя и курения, а в награду за то, что Стивен привык к своей новой личности, на 11-летие Стейнер получил в подарок манчестерского терьера, которого назвал Куини. Тем временем, Парнелл даже начал встречаться и жить с женщиной по имени Барбара Матиас.
Несколько лет спустя Стейнер стал заметно старше и Парнелл отчаянно искал более молодую жертву. Он заручился поддержкой самого Стивена, чтобы найти ему нового мальчика, но тот саботировал несколько попыток, не желая, чтобы ребенок повторил его судьбу.
Однако, Кеннет взял верх. 14 февраля 1980 года Стейнер и его одноклассник Рэндалл Шон Пурман, заманили в его лапы 5-летнего Тимоти Уайта.
Побег
Спустя две недели после похищения Тимоти Уайта, живя на улице Юкайи в округе Мендосино, Стейнер впервые услышал крик мальчика. Он был настолько потрясен, что решил во что бы то ни стало спасти его из рук Кеннета. Парнелл не ожидал, что Стивен решится на побег, ведь он уже несколько лет позволял ему свободно приходить и уходить в любое время — Стейнер всегда возвращался к своему похитителю.
Однако, 1 марта 1980 года сбылся худший кошмар Кеннета. Дождавшись, когда Парнелл отправится работать охранником в ночную смену, две его жертв покинули хижину.
Стейнер и Уайт, проехав автостопом 65 километров, добрались до Юкайи и пришли в полицейский участок. Хотя поначалу подросток говорил, что лишь хочет найти дом Тимоти, но вскоре стало ясно, что перед полицейскими две жертвы похищения и Стивен, в конце концов, рассказал обо всем случившемся.
— Моё настоящее имя Стивен Грегори Стейнер, — сказал он.
Суд
Несмотря на то, что показания Стейнера считались достоверными, Парнеллу никогда не предъявлялись обвинения в сексуальном насилии. Причиной тому стали особенности законодательства Америки: правонарушение было совершено в пределах другого штата и у них истек срок давности.
После ареста 2 марта 1981 года Кеннета судили за два похищения и признали виновным, приговорив всего к 7 годам, из которых он отсидел только 5, выйдя по условно-досрочному освобождению.
Эдвард Мерфи, сообщник Парнелла в похищении Стивена, был приговорен к 5 годам тюремного заключения и освобожден по УДО через 2 года.
Шон Пурман, школьный друг Стейнера, помогавший в похищении Уайта, был приговорен к заключению в исправительно-трудовом лагере для несовершеннолетних.
Барбара Матиас, подруга Парнелла, которая некоторое время жила с Кеннетом и Стивеном, никогда не обвинялась в соучастии и сотрудничала с властями в судебных процессах над Парнеллом.
Новая жизнь
Воссоединение Стивена со своей семьей вылилось в небольшой семейны скандал, так как он привык к свободному образу жизни и серьезно пристрастился к вредным привычкам за время своей жизни с Парнеллом, то с неохотой подчинялся строгим правилам своих родителей.
Для СМИ он стал национальным героем и его регулярно приглашали на мероприятия и в шоу. Но жизнь Стейнера складывалась не очень удачно, из-за алкоголизма и курения, в конце концов, он решил бросить школу.
— Я вернулся почти взрослым мужчиной, но мои родители поначалу видели во мне 7-летнего ребенка. Всё слишком изменилось…
Иногда я виню во всём случившемся себя, ведь я столько раз мог вернуться домой. Как бы тогда сложилась моя жизнь? — говорил Стивен Стейнер в одном из интервью.
Перебиваясь случайными заработками, в 1985 году он встретил свою будущую жену Джоди Эдмонсон и у них родились девочка и мальчик, но счастье Стейнера длилось недолго.
Живя в Мерседе и работая в пиццерии, Стейнер потратил часть из 30 000 долларов, которые ему заплатили за право экранизацию его истории, на покупку мотоцикла Kawasaki EX-500. 16 сентября 1989 года, когда он ехал домой с работы, в него въехал Plymouth Volare и скрылся с места ДТП, оставив Стейнера лежать на асфальте. Стивен умер до приезда скорой помощи.
Он был похоронен рядом со своими бабушкой и дедушкой на кладбище округа Мерсед. На его похоронах присутствовало около 500 человек, а 14-летний Тимоти Уайт был одним из тех, кто нес его гроб.
Послесловие
Неожиданно для всех, его старший брат, Кэри Стейнер, оказался серийным убийцей и был осужден за убийство четырех женщин в 1999 году.
Что касается Парнелла, то в 2004 году он был приговорен к 25 годам пожизненного заключения за попытку похитить ещё одного ребенка и умер в тюрьме в 2008 году.
Тимоти Уайт успел стать заместителем шерифа округа Лос-Анджелес, пока 1 апреля 2010 года в возрасте 35 лет не умер от закупорки легочной артерий. У Уайта, как и у Стейнера, остались жена и двое маленьких детей.
Поделитесь в вашей соцсети👇
