Исследование раскрывает удивительные подробности звездообразования в Млечном Пути

Плотные центральные области Млечного Пути представляют собой естественную лабораторию для изучения быстрого звездообразования, обычного явления в галактиках во время существования Вселенной. первый миллиард лет.

Однако его плотное звездное население не позволяет подробно изучить его. История звездообразования Галактического центра была впервые реконструирована исследователем.

В свете данных, предоставленных проектом Galacticnucleus, возглавляемым Институтом Астрофизика Андалусии (IAA-CSIC), ученые теперь могут видеть, что звезды сформировались не в виде массивных скоплений, а скорее в виде изолированных звездных ассоциаций, которые со временем рассеялись.

«Галактика Млечный Путь не очень продуктивна». Франсиско Ногерас-Лара, руководитель исследований Института астрономии Макса Планка (MPIA), говорит, что звезды, которые образуются за год, имеют массу не более нескольких солнечных.

«Напротив, гораздо более продуктивные так называемые галактики со вспышками звездообразования порождают десятки или даже сотни звезд с массой Солнца в год в течение эпизодов продолжительностью в несколько миллионов лет. В более общем смысле, около десяти миллиардов лет назадтакая высокая производительность, похоже, была нормой среди галактик», — добавляет он.

Несмотря на то, что наша галактика может показаться малопродуктивной для изучения вспышек звездообразования, темпы звездообразования были в десять раз выше в области 1300 световых лет вокруг центральной черной дыры за последние сто миллионов лет.

Другими словами, ядро ​​нашей галактики обладает такой же продуктивностью, как гиперпродуктивные галактики десять миллиардов лет назад.

Поскольку центр нашей галактики находится за большим количеством пыли, это создает двойную проблему для наблюдений: он препятствует наблюдению радиоволн и инфракрасных волн, что в конечном итоге было разрешено с использованием радиотелескопов, инфракрасных и миллиметровых телескопов.

С другой стороны, скученность звезд мешает возможности их различать, поэтому можно обнаружить только очень массивные и яркие отдельные звезды.

До недавнего времени было неизвестно, как выглядят звезды в центре Млечного Пути, потому что только было обнаружено 10% их массы..

Исследователи из Института астрофизики Андалусии (IAA-CSIC) разработали Галактическое ядро проект по решению этой проблемы. Обзор был проведен Очень Большим Телескопом (ВЛТ) Европейской южной обсерватории с использованием инфракрасной камеры HAWK-I и охватывающей площадь 64 000 квадратных световых лет вокруг галактического центра. В рамках проекта мы смогли нанести на карту три миллиона звезд, тогда как ранее были нанесены на карту лишь немногие.

Благодаря этим новым данным стало возможным подтвердить, что область Стрельца B1 отличается, и более внимательно изучить ее звезды.

Несмотря на то, что их исследование с высоким разрешением могло различать только гигантские звезды, Ногерас-Лара говорит, что они смогли определить яркость и светимость каждой звезды.

Было особенно интересно посмотреть, как светимость этих звезд распределяется статистически. Распределение светимости звезд, которые образуются одновременно, изменяется во времени предсказуемым и закономерным образом. Тогда можно определить приблизительную историю звездообразования.

По данным исследовательской группы, в Стрельце B1 есть несколько фаз звездообразования. Более старые звезды сформировались между двумя и семью миллиардами лет назад, а более молодое население сформировалось в течение последних десяти миллионов лет.

Несмотря на то, что эти недавно открытые молодые звезды находятся в определенной области, их примеры предполагают более общий способ звездообразования в центре галактики. По мере того, как звезды вращаются вокруг галактического центра в течение нескольких миллионов лет, они растворяются, поскольку образуют не массивные скопления, а скорее рассеянные звездные ассоциации.

Следовательно, для обнаружения молодых звезд в галактическом центре необходимы обзоры с высоким разрешением, такие как настоящий.

Самая старая популяция звезд также находится в Стрельце B1. Звезды с возрастом более семи миллиардов лет можно найти в галактическом центре, но звезд возрастом от двух до семи миллиардов лет почти не существует.

В самой внутренней области Млечного Пути, возможно, начался процесс звездообразования, прежде чем распространиться на внешние области галактики. Во Вселенной есть и другие галактики, демонстрирующие этот внутренний механизм создания ядерных дисков, окружающих галактический центр.

Согласно новым данным, центральная область нашей галактики может испытывать то же явление.