Марсиан обезопасили от вторжения земной цивилизации

Специалисты, которые готовят оборудование для миссии ExoMars, провели полную стерилизацию самого опасного для потенциальной жизни на Красной планете приспособления. Одной из главных задач миссии ExoMars — путешествия на Красную планету в 2022 году — является поиск всевозможных форм жизни. Поэтому принципиально важно не прилететь на Марс с запасом земных микроорганизмов в межпланетной ракете и на оборудовании. Ученые, конечно, смогут разобраться, если случайно перепутают привезенные земные бактерии с марсианскими, а вот потенциальная марсианская жизнь может не справиться с инопланетными микроорганизмами.

Самым большим подлежащим стерилизации предметом, который спустят на поверхность Красной планеты, станет парашют. Его размеры рекордные: диаметр — 35 метров, а вес — 64 килограмма. Парашют изготовлен, в основном, из нейлона и кевлара. С микробами на его поверхности расправились основательно: несколько дней их «грели» при температуре 125 градусов Цельсия. Генератор сухого тепла находится в одном из самых чистых мест Европы — помещении класса «ISO Class 1». Воздух в таком помещении пропускается через двухступенчатый фильтр, после которого остается не более 10 частиц пыли на 10 миллионных долей метра. Много ли это? Парашют, побывавший в воздушной очистительной «бане», примерно в 10 тысяч раз чище смартфона среднестатистического пользователя.

Загрязнить остатками человеческой кожи только что стерилизованный парашют для межпланетной миссии — даже хуже, чем пройти по только что вымытому полу в больнице на глазах уборщицы. Поэтому сотрудники, работающие с оборудованием ExoMars, готовятся к служебным обязанностям тщательнее, чем хирурги. Помимо стерильной одежды, специалисты ежедневно принимают воздушный дезинфицирующий душ. Избавленный от земных крошечных обитателей гигантский парашют полностью готов к испытаниям. Вместе с оборудованием, позволяющим имитировать условия марсианской атмосферы, его поднимут на высоту 30 км и сбросят в свободное падение. Затем с определенной высоты начнется воссоздание условий давления, в которые парашют попадет на Марсе. В данный момент, испытания парашюта отложены из-за разыгравшейся пандемии COVID-19.