Ближайший случай пожирания звезды черной дырой

Новаторское открытие показывает ближайший пример поглощения звезды черной дырой, отмечая первый случай, когда такое событие было обнаружено в инфракрасных данных. Это говорит о том, что дальнейшие поиски в инфракрасном диапазоне могут выявить больше подобных явлений.

Беспрецедентное инфракрасное обнаружение приливного разрушения

Примерно каждые 10 000 лет центр галактики освещается, когда ее сверхмассивная черная дыра разрывает на части пролетающую звезду — явление, известное как «событие приливного разрушения» (TDE). Приблизительно 100 TDE были идентифицированы в далеких галактиках, в основном с помощью рентгеновских лучей и оптического излучения.

Астрономы Массачусетского технологического института обнаружили новый TDE, который ярко светится в инфракрасном диапазоне, что является одним из первых случаев обнаружения TDE в инфракрасном диапазоне. Это событие, получившее название WTP14adbjsh, также оказалось ближайшим наблюдаемым на сегодняшний день TDE, происходящим в галактике. NGC 7392 приблизительно 137 миллионов световых лет от Земли.

Скрытый феномен раскрыт

Обычные рентгеновские и оптические данные не выявили WTP14adbjsh. Ученые считают, что традиционные исследования упускали из виду близлежащий TDE из-за огромного количества пыли, заслоняющей излучение и излучающей тепло в виде инфракрасной энергии. Это событие произошло в молодой звездообразующей галактике, в отличие от большинства TDE, обнаруженных в более спокойных галактиках.

Открытие предполагает, что поиск в инфракрасном диапазоне может выявить больше TDE в активных галактиках со звездообразованием, которые ранее были скрыты пылью, заслоняющей свет от их ядер. «Обнаружение этого близлежащего TDE означает, что должна быть большая совокупность этих событий, которые традиционные методы не замечали», — говорит Христос Панагиоту, постдоктор из Института астрофизики и космических исследований им. Кавли Массачусетского технологического института.

Раскрытие тайн событий приливного разрушения

Исследование, опубликованное в Письма из астрофизического журнала, изначально не предназначался для поиска TDE. Используя инструмент поиска, разработанный Кишалаем Де, команда обнаружила яркую вспышку в небе в конце 2014 года. Они проследили вспышку до галактики в 42 мегапарсеках от Земли и, исключив другие возможности, пришли к выводу, что это TDE.

Дальнейшее исследование показало, что сверхмассивная черная дыра галактики примерно в 30 миллионов раз массивнее Солнца. Галактика также активно производит новые звезды, что сбило ученых с толку, поскольку большинство TDE были отнесены к более редким «зеленым» галактикам, а не к более распространенным звездообразующим «голубым» галактикам. Однако пыль, создаваемая звездообразующими галактиками, может объяснить, почему TDE не были обнаружены традиционными методами.

Астрономы могут получить более полное представление об этом явлении, используя инфракрасные обзоры для обнаружения скрытых TDE в пыльных галактиках со звездообразованием.