Намек на инопланетную жизнь? Молекула биосигнатуры обнаружена на далекой планете

Это открытие все еще считается «возможным», и для подтверждения его присутствия в атмосфере потребуется дальнейший сбор данных.

K2-18 b — это тот мир, на котором мы ожидаем найти признаки жизни на других планетах. Исследователи впервые заинтересовались K2-18 b после обнаружения водяного пара в ее атмосфере.

Они классифицируют его как мир Хейса — тип планеты, полностью покрытой океаном умеренного климата и изолированной богатой водородом атмосферой. Она вращается вокруг довольно холодной звезды и находится в ее обитаемой зоне, Реабилитация.

Однако исследователи предупреждают, что при поиске инопланетной жизни необходимо исключить все другие возможные объяснения, прежде чем делать вывод о существовании жизни.

Расширенный диапазон длин волн и беспрецедентная чувствительность JWST позволили надежно обнаружить спектральные особенности всего за два пролета. Одно транзитное наблюдение с помощью «Уэбба» обеспечило точность, сравнимую с восемью наблюдениями «Хаббла» в течение нескольких лет и в относительно узком диапазоне длин волн.

Мы настолько хорошо разбираемся в атмосферах экзопланет, что получаем флаги. Многие из этих флагов, вероятно, ложные, но не так давно наблюдательная способность видеть флаги была нам совершенно недоступна.

Конечная цель — обнаружить жизнь на пригодной для жизни экзопланете, что изменит наше представление о месте во Вселенной.

Внеземные организмы или нет, но мы достаточно хорошо понимаем атмосферу экзопланет, чтобы получить флаги. Многие из этих флагов, вероятно, окажутся ложными, но не так давно наблюдательные способности, позволяющие увидеть флаги, были совершенно недоступны для нас.

«Наша конечная цель — выявить жизнь на пригодной для жизни экзопланете, что изменит наше понимание нашего места во Вселенной», — сказал Мадхусудхан в пресс-релизе. «Наши результаты — многообещающий шаг к более глубокому пониманию миров Хайсы в этом поиске».