Американские ученые сообщили о расколе льдов Антарктиды изнутри

Раскол льда на объясняет, почему от ледового щита откалываются большие айсберги и почему он так стремительно разрушается.

Льды Антарктиды на западе материка неожиданно раскололись изнутри, сама трещина непрерывно расширяется, узнали американские ученые из университета штата Огайо.

«Сейчас уже все поняли, что больше нет вопроса о том, растает ли Западно-Антарктический ледниковый щит, сейчас вопрос только во времени», — сообщил директор исследования, Иэн Ховат. Формирование трещин изнутри льда заставляет ледник отступать, что может привести к абсолютному коллапсу ледового щита. Однако проанализировав фотографии со спутника, геологи обнаружили, что трещина создалась у самого основания шельфового ледника в 2013-ом.

Анализ снимков, изготовленных со спутника Европейского космического агентства Sentinel, и тепловых карт, приобретенных при помощи американского спутника-зонда Landsat 8, позволил сформулировать теорию, объясняющую, каким образом и почему прошедшим летом от западной части ледника откололся огромный айсберг площадью 582 квадратных километров.

У ученых есть несколько теорий относительно происходящего.

Как показали последующие экспертизы данных — и один, и второй разлом появились приблизительно 2-3 года назад, продолжив увеличиваться каждый год примерно на 14 км в длину и 110 м в ширину.

Климатологи считают, что первопричиной образования трещин стало повышение температуры воды Южного океана.

«Больше всего беспокоит то, что схожие „долины“ существуют и в остальных частях ледового массива, расположенных еще дальше в сторону суши».

Наблюдаемые процессы, как заключают ученые, все-таки возможно приведут к тому, что исчезновение западного антарктического ледяного щита случится уже в ближайшие десятилетия.