Астрономы исследуют загадочный источник сверхвысоких энергий в глубоком космосе

Специалисты Мэрилендского университета и Мичиганского технологического университета направили свои телескопы на загадочный источник сверхвысокой энергии. Их находки, возможно, откроют тайны самых мощных излучений во Вселенной.

Гамма-излучение часто скрывает многие тайны Вселенной. Существует два основных типа источников: источники очень высоких энергий (VHE) с энергией фотонов от 100 ГэВ до 100 ТэВ и источники сверхвысоких энергий (UHE) с энергией фотонов более 0,1 ПэВ. Несмотря на свои удивительные свойства, эти бегемоты космической энергии по-прежнему окутаны тайной. Астрономы, жаждущие знаний, находятся в постоянном поиске таких источников для их изучения и понимания.

Проливая свет на неизвестные космические выбросы

Саджан Кумар, возглавляющий группу специалистов из Мэрилендского университета, обратил свое внимание на особый источник гамма-излучения UHE под названием LHAASO J2108+5157. Этот интригующий объект, представляющий собой компактный источник с расширением менее 0,39 градуса, тесно связан с молекулярным облаком, расположенным на расстоянии 10 700 световых лет от нас.

Предыдущие исследования не выявили рентгеновских приятелей LHAASO J2108+5157. Вместо этого ближайшим обнаруженным рентгеновским источником оказалась затменная двойная. Без наличия поблизости доминирующих пульсаров или остатков сверхновых определение места рождения гамма-излучения становится весьма проблематичным. В качестве приемлемых объяснений рассматриваются как адронные, так и лептонные модели.

Чтобы внести ясность, команда Кумара использовала двойной подход. Для получения более четкого представления о гамма-излучении UHE, исходящем от этого источника, они использовали как систему Very Energetic Radiation Imaging Telescope Array System (VERITAS), так и Высокогорную водяную черенковскую обсерваторию (HAWC).

Новые открытия проясняют происхождение эмиссии

Интересно, что в ходе поисков не было обнаружено никакого заметного излучения, связанного с местоположением LHAASO J2108+5158. Однако они провели углубленный спектральный анализ вокруг LHAASO J2108+5157. Результаты совпали с предыдущими исследованиями, склоняясь к лептонной модели. Однако интрига усугубилась после того, как недавно было обнаружено еще одно молекулярное облако вблизи LHAASO J2108+5157. Это новое открытие теперь коррелирует с гамма-излучением LHAASO J2108+5157.

«Это, скорее всего, говорит о том, что эти гамма-лучи возникают из адронного канала. Молекулярное облако, по-видимому, является главной мишенью для частиц космических лучей, подталкиваемых неопознанными PeVatrons», — заявила исследовательская группа. Но на этом загадки не заканчиваются. Они считают, что для полного раскрытия истинной природы LHAASO J2108+5157 необходимы дальнейшие исследования, особенно с помощью КТА и анализа рентгеновских диапазонов.