Астрономы-любители зафиксировали сигнал «Вояджера-1» в 24,9 миллиарда километров от Земли

Группа астрономов-любителей из Нидерландов успешно зафиксировала слабый сигнал с космического аппарата НАСА «Вояджер-1», который в настоящее время находится на расстоянии 24,9 миллиарда километров (15,5 миллиарда миль) от Земли. Используя радиотелескоп Dwingeloo, который в настоящее время является национальным памятником, астрономы доказали, что даже непрофессиональные энтузиасты могут внести свой вклад в исследование космоса.

Запущенный в 1977 году вместе со своим близнецом «Вояджером-2», «Вояджер-1» уже почти пять десятилетий путешествует по внешним областям Солнечной системы. За время своего путешествия космический аппарат передал новаторские данные о Юпитере, Сатурне и межзвездном пространстве. Однако его возраст и ограниченные ресурсы начали сказываться. Чтобы продлить срок его эксплуатации, НАСА отключило несколько научных приборов и устранило технические неполадки, в том числе шестимесячный период в прошлом году, когда космический аппарат отправлял на Землю непонятные данные.

Совсем недавно, 19 октября, связь с «Вояджером-1» была полностью потеряна. Удивительным образом бортовые системы космического аппарата автономно решили эту проблему, переключившись на альтернативный передатчик S-диапазона, который не использовался с 1981 года. Инженеры НАСА сначала не были уверены, что этот более слабый передатчик сможет преодолеть огромное расстояние, но Deep Space Network (DSN) успешно обнаружила сигнал.

Астрономы-любители вступают в бой

Необычным это недавнее обнаружение делает то, что оно было сделано не только мощным DSN НАСА. Астрономы-любители, используя гораздо меньший радиотелескоп Dwingeloo, также смогли уловить слабый сигнал Вояджера 1. Для этого пришлось преодолеть значительные технические трудности. По данным Радиоастрономической станции имени К.А. Мюллера (CAMRAS), антенна телескопа не оптимизирована для работы на более высоких частотах, используемых «Вояджером-1». Чтобы компенсировать это, команда добавила новую антенну и использовала орбитальные прогнозы для учета доплеровского смещения, вызванного относительным движением Земли и космического корабля.

«Сделав поправку на доплеровский сдвиг, мы смогли увидеть сигнал в прямом эфире в комнате наблюдения», — поделился CAMRAS в своем блоге. Последующий анализ подтвердил, что частотный сдвиг соответствует орбитальной траектории «Вояджера-1».

На расстоянии, в четыре раза превышающем расстояние до Плутона, сигнал «Вояджера-1» дошел до Земли более чем за 23 часа. Благодаря этому достижению телескоп Dwingeloo стал одним из немногих приборов, способных принимать данные с космического корабля.

Тем временем НАСА продолжает работу по восстановлению оптимальной функциональности «Вояджера-1». Инженеры успешно восстановили работу основного передатчика Х-диапазона, и космический аппарат возобновил сбор данных с помощью четырех оставшихся рабочих научных инструментов. Несмотря на преклонный возраст и сокращающиеся запасы энергии, у «Вояджера-1» еще есть несколько лет, чтобы дать бесценные сведения о Вселенной за пределами нашей Солнечной системы.

Эти последние достижения подчеркивают важность сотрудничества между профессиональными учеными и астрономами-любителями в исследовании космоса. Хотя у любителей нет доступа к тем же ресурсам, что и у НАСА, их энтузиазм и изобретательность позволяют им преодолевать технические барьеры и вносить значимый вклад. Это сотрудничество не только расширяет границы возможного в астрономии, но и вдохновляет новое поколение исследователей, увлекающихся космосом.

Для астрономов-любителей из Нидерландов успешный прием сигнала от «Вояджера-1» стал не только научным достижением, но и символом возможности для непрофессионалов вносить вклад в значимые открытия. Участники проекта подчеркивают, что подобные успехи побуждают еще большее количество людей по всему миру заниматься астрономией и исследованиями. Такие инициативы открывают двери для новых открытий, которые могли бы не состояться без вклада энтузиастов.

Несмотря на старость и технические трудности, «Вояджер-1» продолжает удивлять исследователей. С каждым новым шагом он предлагает уникальные данные, которые могут изменить наше понимание о космосе и дать ответы на давно волнующие человечество вопросы. Благодаря усилиям различных команд ученых, инженеров и астрономов-любителей, миссия «Вояджера-1» продолжается, напоминая нам о неограниченных возможностях космоса.