Астрономы нашли доказательства столкновения двух галактик в открытом космосе
Международная группа астрономов с помощью телескопа MeerKAT в Южной Африке обнаружила галактический радиоволновой лазер, известный как мегамазер. Это не только самый дальний, но и самый крупный источник таких сигналов, достигающих Земли. Он находится на расстоянии около пяти миллиардов световых лет и получил название Нкалакатха, что в переводе с языка зулусов означает «Большой Босс».
Что такое «Мегамазер»?
Некоторые астрономические объекты — обычно молекулярные облака — могут «накачиваться» энергией и излучать ее в виде вынужденного излучения. Некоторые типы лазеров работают аналогичным образом, и поскольку эти космические источники излучают излучение в инфракрасном диапазоне, их называют мазерами.
Мегамазер — самый крупный тип мазеров, то есть мощный природный источник вынужденного излучения. Светимость некоторых из них на порядки превышает светимость Солнца — например, мегамазеры ярче в тысячи раз.
Естественный механизм накачки основан на гидроксильных молекулах ОН, а инверсное заселение энергетических уровней в среде происходит при поглощении и переизлучении фотонов межзвездным газом и пылью.
Две галактики столкнулись в глубоком космосе, и ученые поймали их лазерный сигнал
Ученые обнаружили мегамазер с помощью телескопа MeerKAT во время исследования LADUMA, нацеленного на молекулярные облака ранней и далекой Вселенной.
Излучение Нкалакатхи оказалось весьма характерным, указывающим на то, что источником является межзвездное гидроксильное (ОН) облако, расположенное в галактике, находящейся в процессе слияния с другой галактикой.
«Когда галактики сливаются, содержащийся в них газ становится чрезвычайно плотным и может испускать концентрированные лучи излучения», — говорит один из авторов исследования Марчин Гловацки.
Мегамазер находится в галактике WISEA J033046.26−275518.3, которая хорошо видна в инфракрасном диапазоне и демонстрирует длинный «хвост» радиоизлучения, связанный, по-видимому, с материей, вытягиваемой из галактики ее приближающимся соседом.
По мнению ученых, это самый далекий гидроксильный мегамазер, известный на сегодняшний день. Ученые уверены, что она образовалась в результате столкновения двух галактик.
Это первое подобное открытие для MeerKAT, но ученые уверены, что вскоре он обнаружит и другие мегамазеры в глубоком космосе.
База данных Мазер
Ранее в этом году научная группа создала наиболее полную и удобную для пользователя онлайн база данных космических мазеров.
С помощью этой базы исследователи всего мира смогут выявлять и изучать наиболее перспективные объекты в нашей галактике, а также открывать новые закономерности в развитии областей звездообразования.
В качестве исходного материала разработчики использовали данные более чем 140 статей, из которых извлекли не только числовую информацию, но и изображения (спектры) и текстовые описания мазерных источников.
Кроме того, в базе данных есть данные по инфракрасному, миллиметровому и другим диапазонам длин волн. Это особенно важно для всестороннего изучения источников мазеров и еще более новаторских мегамазеров.
Поделитесь в вашей соцсети👇
