Биологи в первый раз измерили скорость нападения гадюки

Биологам в первый раз удалось точно измерить скорость, с которой гадюка либо гремучая змея нападает на жертву. Оказалось, что 100 километров в час змея доходит за 79 миллисекунд, информирует Scientific Reports. Понятно, что все эти змеи охотятся из засады, раскрыв пасть на 180 градусов и практически вбивая ядовитые клыки в тело жертвы.

Группа исследователей во главе с Тимоти Хигхэмом из Университета Калифорнии решила досконально выяснить механизм охоты змей, которые с огромной скоростью атакуют собственных жертв из засады, раскрывая пасть практически на 180 градусов.

Наблюдения развеяли вымысел о необыкновенной точности выпадов гадюки — в половине случаев змеи промахивались.

Биологи проводили исследования в пустыне Мохаве на юго-западе США. При помощи техники они наблюдали за охотой змей на кенгуровых прыгунов.

Невзирая на столь внушительные скорости и ускорение, охота змеи на грызунов заканчивалась триумфом только в половине случаев — в 50% случаев прыгуны успели среагировать на прыжок змеи и спастись. С другой стороны, двигаются змеи действительно очень быстро.

В среднем, змея ударяет по грызуну уже через 60-70 миллисекунд после того, как прыгун попадает в радиус удара. За этот период времени голова пресмыкающегося преодолевает расстояние в 12-16 сантиметров при скорости в 3,5 метра за секунду. Это максимум того, который способен перенести человек. Пока на этот титул претендует гремучая змея, которая числится рекордсменом по скорости движения и ускорения.

Змея попадала в цель только в половине случаев.

Как объясняет Хигхэм, эволюционная «гонка вооружений» заставила прыгунов научиться запасать потенциальную энергию в собственных сухожилиях и высвобождать ее в критических ситуациях. В момент атаки змеи грызун подпрыгивает вверх на большую высоту, и гадюка пролетает через то место, где он находился 30 миллисекунд назад. В то же время наблюдения подтвердили, что змеи действительно молниеносны.