«Чёрный спинозавр»: в Сахаре найден новый вид хищника с саблевидным гребнем
Около 95 миллионов лет назад на территории современного Нигера жил спинозавр с высоким гребнем в форме лезвия на голове и большим парусом на спине, сообщается в новом исследовании.
Новый вид, который исследователи назвали Spinosaurus mirabilis (с лат. — «удивительный спинозавр»), обитал глубоко внутри континента, в краю рек, — что может стать ключом к разрешению спора о том, умели ли этот динозавр и его родственники плавать, сообщила команда в четверг (19 февраля) в журнале Science.
«Просто невозможно найти… по сути, водное животное в сотнях миль от береговой линии, погребённое… прямо в речных отложениях», — рассказал Live Science первый автор исследования Пол Серено, палеонтолог из Чикагского университета, возглавлявший команду, нашедшую окаменелость.
Открытие в пустыне
Команда Серено совершила открытие благодаря гиду-туарегу, представителю местного кочевого населения, живущего в пустыне Сахара, который привёл их к отдалённому месту в многочасовой поход ещё в 2019 году. Увидев окаменелости, палеонтологи заметили особенность: кости были чёрными из-за повышенной концентрации фосфата. Серено сказал, что за свои 25 лет полевых работ он никогда не видел окаменелостей такого цвета в пустыне Сахара.
Гребень указывает на новый вид
Поначалу Серено и его команда не могли понять, как некоторые кости соединяются с остальным скелетом. «Мы не узнали гребень, — сказал Серено. — Он был такой странный [и] асимметричный».
Когда в 2022 году более многочисленная команда вернулась на то же место и обнаружила череп с частично прикреплённым гребнем, всё встало на свои места. Проводя КТ-сканирование окаменелости и используя компьютерные модели, команда обнаружила внутри множество окаменевших кровеносных сосудов, а также текстуру поверхности, которая предполагала, что при жизни кость была покрыта кератиновым чехлом, что делало гребень высотой до 0,5 метра.
В статье, описывающей их выводы, исследователи назвали его самым высоким гребнем, известным среди плотоядных динозавров, и предположили, что он играл декоративную роль, возможно, позволяя животному идентифицировать потенциальных партнёров или соперников во время бродения по берегам рек.
Так… был ли спинозавр пловцом?
В последние годы некоторые исследователи утверждали, что спинозавры — род, включающий S. mirabilis, а также его родственников, таких как S. aegyptiacus — преследовали добычу под водой как морские охотники. Например, команда сообщила, что у S. mirabilis есть характерные зубы охотника на рыб: зубы на нижней челюсти выступают наружу и аккуратно помещаются между острыми зубами на верхней челюсти.
Тем не менее, основываясь на местоположении окаменелости — погребённой рядом с двумя длинношеими зауроподами в русле реки — и форме его тела, Серено видит «этого динозавра как своего рода «адскую цаплю», которая без проблем могла заходить на своих крепких ногах в воду глубиной до двух метров, но, вероятно, большую часть времени выслеживала добычу на мелководье, где водилось много крупной рыбы», — заявил он в пресс-релизе.
Серено отметил, что спинной парус добавил бы так много веса телу спинозавра, что затруднил бы его передвижение. Поэтому маловероятно, что кто-либо из представителей этого рода плавал, сказал он. «Он жертвует… аспектами своей ловкости ради этого, но это важная особенность», — сообщил Серено Live Science.
В статье исследователи сравнили форму тела S. mirabilis с другими ныне живущими и вымершими хищниками и поместили его между полуводными болотными птицами, такими как цапли, и водными ныряльщиками, такими как пингвины.
«Это показывает процесс науки: оценку доказательств и появление новых свидетельств», — заключил Серено.
