Что это значит для Земли и технологий

Следующий солнечный максимум, который должен начаться в 2025 году, по прогнозам, будет сильнее, чем его предшественник, что может вызвать сбои в нашей энергосистеме и радиосвязи и создать риск для здоровья астронавтов. Хотя большинство людей на Земле не испытают этих эффектов напрямую, последствия для технологий и освоения космоса могут быть значительными.

Солнечный максимум: пик солнечной активности

Солнечный максимум отмечает точку, когда магнитное поле Солнца наиболее интенсивно и беспорядочно. Эта повышенная солнечная активность может привести к экстремальным явлениям космической погоды, таким как солнечные вспышки и извержения. Хотя эти события вряд ли повлияют на людей на Земле, они могут вызвать перебои в радиосвязи и энергосистеме и создать опасность для здоровья космонавтов в космосе.

Более сильный солнечный максимум на горизонте

Солнечные циклы обычно охватывают 11 лет, при этом солнечный максимум приходится на среднюю точку. Последний солнечный максимум, имевший место между 2012 и 2014 годами, был необычно слабым, что привело к менее суровой космической погоде. Однако ожидается, что предстоящий максимум солнечной активности вернется к среднему уровню, что может привести к более сильному воздействию на космическую погоду и связанным с этим последствиям.

Как Земля может быть затронута

Солнечная активность в первую очередь обусловлена ​​движением плазмы внутри Солнца, которое влияет на солнечное магнитное поле. На своем пике во время солнечного максимума это магнитное поле вызывает увеличение числа таких событий, как солнечные вспышки и корональные выбросы массы (CME).

Солнечные вспышки испускают фотоны высокой энергии, такие как рентгеновские лучи, которые могут нарушать радиосвязь на Земле. CME, с другой стороны, представляют собой извержения солнечного магнитного поля и материала, которые могут вызывать геомагнитные бури, повреждающие нашу энергосистему распределения. Во время солнечного максимума мы также можем ожидать большего количества всплесков высокоэнергетических частиц, которые представляют значительный риск для здоровья космонавтов и экипажей высокоширотных и высотных самолетов. Эти частицы также могут повредить космическое оборудование и привести к потере спутника.

Большинство эффектов остаются незамеченными

Большинство эффектов солнечного максимума недолговечны, что затрудняет их окончательное изучение. Даже если солнечная активность вызывает проблемы с электросетью, часто бывает сложно установить прямую связь. Одним из предсказуемых результатов является увеличение частоты полярных сияний на разных широтах. Ученые также наблюдали изменения в стратосфере Земли, связанные с солнечным циклом, включая колебания температуры и уровня озона.

Хотя эти вызванные солнцем изменения учитываются при анализе долгосрочных изменений климата, они не представляют такой серьезной угрозы, как такие факторы, как вулканическая активность, выбросы углекислого газа и другие виды деятельности человека.

Растущая зависимость от технологий увеличивает риски

Наша зависимость от технологий и космоса продолжает расти, что делает космическую погоду все более серьезной проблемой. Основной проблемой является угроза, которую он представляет для энергосистемы, что может привести к каскадным опасностям в случае длительных отключений электроэнергии. Более сильный солнечный цикл просто означает более высокую вероятность крайнего явления космической погоды, хотя и не гарантирует их.

Экстремальная космическая погода все еще может возникать во время слабых солнечных циклов, о чем свидетельствует мощный CME, наблюдавшийся во время последнего солнечного максимума. Если бы такой CME был направлен на Землю, он мог бы вызвать серьезные сбои в работе нашей энергосистемы и спутникового оборудования.