Curiosity приступил к изучению «особого» региона на Марсе, где когда-то были ручьи и пруды

Марсоход НАСА Curiosity недавно достиг района горы Шарп. Этот регион обогащен солеными минералами после путешествия этим летом по узкому песчаному перевалу. Марсоход в настоящее время отмечает десять лет на красной планете и продолжает превосходить свои первоначальные ожидания. Любопытство помогло нам понять прошлое Марса и то, какой была планета миллиарды лет назад. Поскольку ручьи и пруды высохли миллиарды лет назад, остались минералы. Кроме того, эти минералы могут дать дразнящие подсказки, чтобы объяснить, как и почему климат Красной планеты изменился с более теплого земного климата на ледяную пустыню, которой он является сегодня, если гипотеза верна.

За несколько лет до того, как Curiosity приземлился в 2012 году, орбитальный аппарат NASA Mars Reconnaissance Orbiter обнаружил минералы на планете. Поэтому ученые давно стремились увидеть эти минералы вблизи. По прибытии марсоход обнаружил большое разнообразие типов скал и водных знаков. Были обнаружены узелки с текстурой, похожей на попкорн, и соленые минералы, такие как сульфат кальция, сульфат магния и хлорид натрия, которые можно найти в обычной поваренной соли. 36-й буровой образец был выбран на основе породы по прозвищу «Канайма», и это был нелегкий выбор. Аппаратное обеспечение марсохода нужно было учитывать наряду с научными соображениями. Кроме того, в рамках анализа образцов горных пород Curiosity использует перфоратор, который измельчает образцы с эффектом удара или отбойного молотка. Кроме того, в результате изношенных тормозов на стреле команда пришла к выводу, что при бурении некоторых более твердых пород может потребоваться чрезмерная работа молотком.

это процесс

Процесс перед каждой тренировкой начинается со смахивания пыли и осторожного тыкания Canaima дрелью. По данным Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии, новый Curiosity менеджер проекта Катя Замора-Гарсия, может оказаться затруднительным сверлить без царапин или вмятин. Кроме того, ученые подумали, не будет ли это представлять какой-либо риск для нашей руки. Нам было легко собрать образец Canaima, используя новый алгоритм бурения. Это свело к минимуму использование перкуссии. В конце концов, перкуссия не потребовалась». Образцы будут проанализированы с помощью прибора для химических и минералогических исследований (CheMin) вместе с прибором для анализа образцов на Марсе (SAM).

В августе этого года Curiosity преодолел коварную местность, в том числе песчаный перевал Параитепуй, зажатый между высокими холмами, чтобы добраться до региона, богатого сульфатами. Однако, чтобы добраться до места назначения, марсоходу пришлось благополучно двигаться более месяца. В дополнение к тому, что острые камни повреждают колеса Curiosity (у которых еще осталось много сил), песок также может привести к тому, что марсоход потеряет сцепление с дорогой, что приведет к его застреванию. Эти районы требуют тщательной навигации от водителей вездеходов. «Кьюриосити» было трудно увидеть небо. Его антенны должны были быть направлены на Землю, а его связь с орбитальными аппаратами должна была быть тщательно рассчитана по времени. Мачта камеры марсохода, или Mastcam, сделала невероятную панораму с помощью своей мачты камеры 14 августа после того, как его команда не побоялась этих рисков.

Красивые изображения

Каждое утро мы получали свежие изображения и были просто поражены, — говорит Елена Амадор-Френч, координатор научных операций Curiosity. Было красиво видеть песчаные гряды. Вы видите на них идеальные следы маленького вездехода. И скалы были красивые — мы подошли очень близко к стенам. Несмотря на свою научную ценность, этот новый регион сталкивается со своими проблемами. Кроме того, более каменистая местность усложняет поиск места, где все шесть колес Curiosity находятся на устойчивой поверхности. Инженеры не будут рисковать, раскладывая руку, если марсоход не стабилен, опасаясь, что он может столкнуться с неровными камнями. Амадор-Френч сказал, что Марс создает для них все больше препятствий по мере того, как научные результаты становятся все более интересными.