Динозавров выкосили не астероиды, а комары — Ученые

Ученые из Университета штата Орегон отыскали свидетельства того, что малярия существовала еще 100 млн лет назад и первыми ее жертвами стали рептилии, включая динозавров. Основным возбудителем данного заболевания является род простых Plasmodium, а распространяется оно при помощи комаров, сообщается в журнале American Entomologist. Сейчас же ученые убеждены — малярию еще 100 млн лет назад разносили древнейшие насекомые. Им даже удалось вывести генетически модифицированных комаров, устойчивых к заражению возбудителями малярии.

Джордж Пойна, известный энтомолог и руководитель исследования, полагает, что такая болезнь, как малярия, могла жить и намного прежде, еще тогда, когда наша планета была населена динозаврами.

Предковые формы малярии могли использовать широкий спектр насекомых-переносчиков и вызываться разными малярийными штаммами. Результаты экспертиз показали — обнаруженный штамм фактически не отличается от нынешнего.

Ранее считалось, что малярия возникла в недалеком прошлом — от 15 тыс. до 8 млн лет назад. Учёные сделали вывод, что малярия развивалась вместе с насекомыми-переносчиками, появившимися в эпоху динозавров. Если это так, то малярия могла оказать серьезное воздействие на эволюцию, в частности, погубить всех динозавров и иные виды животных.