Доисторический мегаполис: в Боливии найдена крупнейшая в мире «стоянка» динозавров с рекордным числом следов

Палеонтологи обнаружили в национальном парке центральной Боливии беспрецедентное скопление окаменелых следов динозавров, включая отпечатки, оставленные при плавании. Это место, по их словам, стало абсолютным мировым рекордсменом по количеству сохранившихся отпечатков ног древних ящеров.

Исследованная территория, известная как Каррерас Пампа (Carreras Pампа), расположена в Национальном парке Торо-Торо и занимает площадь более 7,5 тысяч квадратных метров. Ранее это место уже было известно, но его никогда не изучали и не документировали столь тщательно. В ходе масштабной работы, начавшейся с очистки поверхности от мусора и осадочных пород с помощью обычных метел, ученые обнаружили подлинную сокровищницу мелового периода.

Абсолютный рекорд и разнообразие «жителей»

Команда палеонтологов под руководством Джереми Макларти насчитала здесь 16 600 следов тероподов (двуногих трехпалых хищных динозавров, живших в конце мелового периода) и 1 378 следов плавания. Это делает Каррерас Пампа крупнейшим в мире локализованным скоплением следов динозавров из всех известных науке.

«Помимо сохранения самого большого числа следов динозавров в мире, здесь также зафиксировано рекордное количество „дорожек“ плавания», — отметил Макларти.

Размеры и формы отпечатков поражают разнообразием. Здесь есть как крошечные следы длиной менее 10 сантиметров, которые могли принадлежать мелким видам вроде целофизиса или детенышам более крупных динозавров, так и гигантские отпечатки свыше 30 сантиметров, возможно, оставленные динозаврами среднего размера, такими как дилофозавры или аллозавры.

Уникальная «летопись поведения»: от пробежек до заплывов

Особая ценность этого места — не только в количестве, но и в качестве сохраненной информации. Каррерас Пампа представляет собой уникальную «капсулу времени», запечатлевшую целый спектр поведенческих паттернов динозавров.

Помимо обычных следов ходьбы и бега, здесь в изобилии представлены:

• Следы плавания: Они выглядят как прямые или запятовидные борозды, оставленные когтями среднего пальца теропода, задевавшего дно водоема. Рядом часто видны более мелкие борозды от боковых пальцев. В отличие от других мест, где сохранились лишь единичные такие следы, здесь они образуют четкие последовательности — чередующиеся левые и правые отпечатки, что позволяет реконструировать сам процесс плавания.

• Следы хвоста: Ученые отмечают, что здесь также одно из самых больших в мире скоплений следов, оставленных хвостами динозавров, когда те волочили их по земле.

• Резкие повороты: Наличие следов с внезапными изменениями направления говорит об активном маневрировании.

Древнее оживленное побережье

Ориентация следов и параллельные «дорожки» указывают на то, что Каррерас Пампа была оживленной магистралью вдоль древней береговой линии. Некоторые группы динозавров, судя по всему, перемещались здесь сообща. Об этом же свидетельствуют характерные следы ряби, сохранившиеся рядом с отпечатками лап.

Это открытие укрепляет за Боливией статус одного из мировых центров ихнологии — науки об окаменелых следах. Предыдущий рекорд по количеству следов также принадлежал боливийскому местонахождению Каль Орко (Cal Orck’o). Однако если Каль Орко представляет собой длинную узкую стену в действующем карьере, то Каррерас Пампа — это обширная горизонтальная площадка, раскрывающая куда более полную и разнообразную картину жизни в далекую эпоху.

Это открытие ставит перед учеными новые вопросы и открывает перспективы для будущих исследований:

1. Детальная реконструкция экосистемы: Анализ конкретного расположения следов разного типа может помочь восстановить картину древнего побережья: где динозавры кормились, где отдыхали, а где переплывали водные преграды. Сочетание данных о следах с геологическими исследованиями пород позволит понять палеоклимат и ландшафт региона.

2. Социальное поведение: Параллельные цепочки следов схожего размера могут быть свидетельством стадного поведения у некоторых видов тероподов, что является предметом давних научных дискуссий.

3. Сравнительный анализ с Каль Орко: Ученые теперь имеют возможность сравнить две крупнейшие в мире «стоянки» следов, расположенные в одной стране, но в разных геологических условиях. Это может пролить свет на то, как особенности среды обитания влияли на поведение и перемещения динозавров.

4. Технологии будущего: Применение современных методов, таких как 3D-сканирование и фотограмметрия для создания цифровой модели всего местонахождения, позволит сохранить этот хрупкий памятник для будущих поколений и детально изучать его в виртуальном пространстве ученым со всего мира.

Открытие в Каррерас Пампа — это не просто новая строчка в книге рекордов. Это целая доисторическая сага, написанная самими динозаврами на камне, и ее прочтение только начинается.