Древние патогены, попавшие в тающие льды, представляют собой проблему

Ученые обнаружили, что древние патогены, высвобождающиеся из тающих льдов, представляют собой реальную проблему для всего мира, и нам следует внимательно следить за их распространением.

То, что когда-то казалось фантастикой — смертельный вирус, пробуждающийся из древних льдов, — становится реальной угрозой. Новый научный анализ предупреждает, что древние патогены, давно запертые в ледниках и вечной мерзлоте, могут быть высвобождены в результате изменения климата и посеять хаос в современных экосистемах.

Древние патогены: Освобожденные из тающего льда?

Научная фантастика часто манит нас рассказами об опасных организмах, запертых во льдах, — от пришельцев, меняющих форму в Антарктиде, до суперпаразитов в сибирских мамонтах. Теперь эта надуманная идея стала леденящей душу реальностью. По мере потепления патогенные микроорганизмы, замороженные на тысячелетия в ледяных шапках и ледниках, могут пробудиться и стать угрозой для наших экосистем, дермапен купить.

Исторические прецеденты

Ученые обнаружили несколько случаев возрождения древних патогенов:

• В 2003 г. из ледяного керна возрастом 750 тыс. лет на Цинхай-Тибетском плато были пробуждены бактерии.
• В 2014 году из вечной мерзлоты Сибири был возрожден «зомби» вирус Pithovirus sibericum возрастом 30 тыс. лет.
• Вспышка сибирской язвы в 2016 году, в результате которой погибли тысячи оленей в Сибири, была вызвана оттаиванием спор Bacillus anthracis.

Потепление климата приводит к быстрому таянию льда, в результате чего из него ежегодно высвобождается примерно четыре секстиллиона микроорганизмов — столько же, сколько звезд во Вселенной. Ученые выявили удивительную генетическую совместимость между вирусами из осадков арктических озер и потенциальными живыми хозяевами.

Оценка риска

Несмотря на астрономическое количество выбрасываемых организмов, никто не смог количественно оценить риск для современных экосистем — до сих пор.

В исследовании, опубликованном в журнале PLOS Computational Biology, ученые рассчитали экологические риски, связанные с выпуском древних вирусов. Используя программное обеспечение Avida, ученые смоделировали последствия попадания одного из видов древних патогенов в современные биологические сообщества.

Потенциальные последствия

Результаты оказались тревожными:

• 1% смоделированных выбросов может привести к серьезному экологическому ущербу и гибели организмов-хозяев в глобальном масштабе.
• Патогены часто выживали и эволюционировали в современном мире, иногда становясь доминирующими и, вероятно, нанося ущерб разнообразию хозяев.
• В наихудшем, но правдоподобном сценарии вторжение сокращает численность принимающего сообщества на 30%.

Вымирание и болезни

Полученные результаты свидетельствуют о том, что эта ранее вымышленная угроза может стать причиной экологических изменений. Хотя в исследовании не моделировались риски для человека, тот факт, что эти «путешествующие во времени» патогены могут создавать и разрушать сообщества хозяев, вызывает беспокойство.

Исследование указывает на еще один потенциальный источник вымирания видов, призывая общество понять эти риски и подготовиться к ним. Такие известные вирусы, как SARS-CoV-2, Эбола и ВИЧ, вероятно, были переданы человеку от других животных-хозяев, поэтому попадание в человеческую популяцию вируса, некогда обитавшего во льдах, вполне возможно.

Предупреждение и призыв к действию

Хотя вероятность появления катастрофического патогенного микроорганизма из тающих льдов остается низкой, ученые предупреждают, что это уже не просто фантазия. Пробуждение древних микробов представляет собой серьезную опасность, что заставляет мир прислушаться к предупреждению и подготовиться к возможным последствиям.