Древние протопланеты и ударные структуры: марсотрясения раскрывают тайны недр Марса
Гигантские ударные структуры, включая возможные следы древних протопланет, могут скрываться глубоко под поверхностью Марса. Согласно новому исследованию, эти загадочные образования, идеально сохранившиеся в неподвижных недрах Красной планеты на протяжении миллиардов лет, могли возникнуть ещё на заре формирования Солнечной системы.
В исследовании, опубликованном 28 августа в журнале Science, учёные проанализировали данные о марсотрясениях, собранные посадочным модулем NASA InSight. Этот аппарат отслеживал подземные толчки на Марсе с 2018 года до своей «гибели» в 2022-м, когда его солнечные панели оказались заблокированы пылью. Изучив, как сейсмические волны проходили через неподвижную мантию планеты, исследователи обнаружили множество плотных аномалий, ранее не встречавшихся в научных отчётах.
Учёные выявили десятки потенциальных структур диаметром до 4 километров, расположенных на разных глубинах в марсианской мантии. Последняя состоит из твёрдой породы толщиной 1550 км, где температура достигает 1500 °C.
«Мы впервые видим внутренность планеты с таким уровнем детализации. Всё указывает на то, что мантия Марса усыпана древними фрагментами», — заявил Константинос Хараламбус, ведущий автор исследования из Имперского колледжа Лондона, в официальном заявлении NASA.
Анализ размера и глубины залегания объектов позволил учёным предположить, что они образовались около 4,5 млрд лет назад в результате столкновений Марса с крупными телами. Некоторые из них, вероятно, были протопланетами — массивными объектами, которые при других условиях могли бы превратиться в полноценные планеты.
Марс вне тектоники: почему аномалии сохранились?
Изначально исследователи обратили внимание на задержки в прохождении сейсмических волн через отдельные участки мантии. Это указало на области повышенной плотности, явно чуждые для окружающей породы. В отличие от Земли, где движение тектонических плит постоянно обновляет мантию, на Марсе кора представляет собой единый пласт. Отсутствие тектонической активности привело к тому, что мантия планеты оставалась статичной, а древние структуры — нетронутыми.
«Их сохранность говорит о том, что марсианская мантия эволюционировала крайне медленно. На Земле подобные образования давно бы исчезли из-за геологической активности», — пояснил Хараламбус.
Подземные океаны и будущие открытия
Марсотрясения, вызванные ударами метеоритов или сдвигами пород, позволили InSight собрать данные о внутреннем строении планеты. Ранее благодаря этому модулю был обнаружен гигантский подземный водоём. Всего за четыре года миссии аппарат зафиксировал 1319 толчков, что неожиданно помогло составить детальную карту недр Марса.
«Мы знали, что Марс — это капсула времени, хранящая следы ранней истории. Но InSight превзошёл ожидания, показав то, на что мы не рассчитывали», — отметил соавтор исследования Том Пайк.
Перспективы исследований
Обнаруженные структуры не только проливают свет на историю столкновений в ранней Солнечной системе, но и открывают новые вопросы. Как именно протопланеты повлияли на формирование Марса? Возможно, будущие миссии, такие как бурение или сейсмические зонды, смогут извлечь фрагменты этих древних тел, раскрыв тайны рождения планет. Учёные надеются, что анализ подобных аномалий поможет понять, почему Марс, в отличие от Земли, остановился в своём геологическом развитии, превратившись в холодную пустыню.
