Джеймс Уэбб находит воду и загадочную загадку в редкой комете главного пояса

Острыми «глазами» космического телескопа Джеймса Уэбба исследователи, исследующие комету 238P/Read, расположенную в центре главного пояса астероидов, сделали важный найти. Идентификация водяного пара в этой комете поддерживает теории, предполагающие, что кометы могли переносить воду, поддерживающую жизнь на Земле, из космоса.

Джеймс Уэбб, космическая тайна: пропавший углекислый газ

По иронии судьбы, исследование также раскрыло загадку: в комете 238P/Read отсутствовал ожидаемый углекислый газ. Это неожиданное открытие озадачило команду, учитывая предыдущие оценки, согласно которым кометы могут содержать до 10% углекислого газа в своем летучем веществе, которое легко испаряется солнцем.

Расшифровка отсутствия углекислого газа в комете 238P/Read

Существует два возможных объяснения отсутствия углекислого газа в комете 238P/Read. Комета могла потерять свой углекислый газ из-за солнечного потепления с течением времени, или она могла образоваться в области Солнечной системы, где этого соединения не было. «Нахождение в поясе астероидов в течение длительного времени может сделать это — углекислый газ испаряется легче, чем водяной лед, и может просачиваться наружу в течение миллиардов лет», — прокомментировал астроном Майкл Келли.

Кометы в Главном поясе астероидов

В то время как главный пояс астероидов в основном является домом для каменистых тел, в нем иногда встречаются кометоподобные тела, такие как комета 238P/Read. Эти тела периодически светлеют из-за окружающего ореола материала или комы и могут иметь кометоподобный хвост.

Джеймс Уэбб: раскрытие секретов комет Главного пояса, таких как комета 238P/Read

Классификация «комет главного пояса» относительно нова, и комета 238P/Read сыграла важную роль в создании этого семейства комет. Это открытие дает первое убедительное доказательство того, что эти ледяные тела тоже могут удерживать замерзшую воду.

Первое подробное наблюдение кометы главного пояса

Подробные наблюдения телескопа Уэбба отмечают первый раз, когда газ был подтвержден в комете главного пояса. «Понимание истории распределения воды в Солнечной системе поможет нам понять другие планетарные системы и понять, могут ли они быть на пути к созданию планеты, похожей на Землю», — сказала соавтор исследования Стефани Милам.

Следующие шаги в изучении комет

Теперь команда стремится изучить больше комет, таких как комета 238P/Read, чтобы определить, имеют ли они похожий состав. Соавтор Хайди Хаммель с энтузиазмом говорит: «Есть ли у других комет главного пояса углекислый газ? В любом случае, будет интересно узнать».