Эволюция альянсов: как однополое поведение укрепляет сообщества приматов

Согласно новому исследованию, сравнивающему 59 видов, однополое сексуальное поведение (ОПП) у приматов может частично формироваться под влиянием специфических условий окружающей среды и социальных факторов.

Однополое сексуальное поведение у животных всё чаще признаётся научным сообществом как широко распространённое, поскольку оно задокументировано у примерно 1500 видов по всему животному миру. Однако выяснить, как и почему оно возникло у столь разнообразных видов, — сложная задача. Новое исследование, опубликованное 12 января в журнале Nature Ecology & Evolution, показало, что ОПП может быть полезным — по крайней мере для приматов — в условиях суровой экологической обстановки и сложной социальной структуры.

Хотя авторы исследования подчеркнули, что эта работа об ОПП у нечеловеческих приматов не затрагивает современную человеческую сексуальную ориентацию или идентичность, они надеются, что её результаты помогут открытому обсуждению пользы сексуального разнообразия в природе и обществе.

«[Результаты] действительно предполагают, что ориентация на особей своего пола имеет очень глубокую эволюционную историю, и это ничто странное, вторичное или противоестественное», — сказала приматолог Даремского университета Занна Клэй, не участвовавшая в новом исследовании. «На самом деле, это, вероятно, часть эволюционной ткани наших обществ».

Однополые связи приматов для преодоления трудностей

Исследования показывают, что ОПП способствует укреплению связей у животных со сложной социальной организацией. У бонобо (Pan paniscus) и шимпанзе (Pan troglodytes) оно ассоциируется со снижением напряжённости, разрешением конфликтов и укреплением альянсов. У золотистых курносых обезьян (Rhinopithecus roxellana) ОПП и груминг укрепляют социальные связи в суровых холодных условиях с ограниченными ресурсами.

Гены, по-видимому, также играют роль. В исследовании 2023 года на макаках-резусах (Macaca mulatta) биолог Имперского колледжа Лондона Винсент Саволайнен обнаружил, что ОПП примерно на 6,4% наследуемо, то есть склонность к такому поведению может передаваться генетически от родителей к потомству. Однако столь малый процент оставляет много неопределённости в вопросе о других возможных причинах его возникновения.

Чтобы изучить экологический и социальный контекст, Саволайнен и коллеги провели метаанализ исследований ОПП среди приматов. Из 491 вида это поведение было задокументировано и распространено у 59 видов. Согласно исследованию, ОПП с большей вероятностью встречается у видов, сталкивающихся с более засушливой средой, скудными ресурсами и большим количеством хищников. Оно также более распространено у видов со сложными социальными системами, значительными различиями в размерах между самцами и самками и большей продолжительностью жизни.

Эти тенденции позволяют предположить, что ОПП может служить социальной стратегией для укрепления связей, управления конфликтами или создания альянсов, обусловленной экологическим и социальным давлением, с которым сталкивается группа. «Виды, испытывающие особенно сложные экологические и социальные давления, независимо от общего происхождения, развили однополое сексуальное поведение как способ справиться с давлением и ориентироваться в социальной динамике, — сказал Саволайнен, — формируя коалиции, укрепляя связи, что помогает им справляться с трудностями».

Например, если хищников особенно много, полезно иметь социально сплочённую группу, члены которой доверяют сигналам тревоги друг друга, отметил Саволайнен; ОПП предлагает один из способов формирования или поддержания отношений.

Исследователи говорят, что ОПП традиционно недооценивали, поэтому последнее исследование помогает составить более широкое представление о поведении приматов.

Известно, что шимпанзе и бонобо демонстрируют ОПП при столкновении с экологическими трудностями, сказала Клэй. «В условиях нехватки ресурсов нужно сотрудничать и учиться терпимости друг к другу, — сказала Клэй. — Если пищи мало, важно иметь способы поддержания и сохранения социальных связей».

Однако, хотя тенденции значимы, проводить параллели между видами, проявляющими ОПП, не так просто. «Это указывает на некоторые общие объяснения, которые могут проходить через глубокие таксономические разделения, но есть риск упустить нюансы в отдельных эволюционных линиях, — сказал Натан Бэйли, эволюционный биолог из Университета Сент-Эндрюс, не участвовавший в новом исследовании. — Возникает ли это поведение по разным функциональным причинам, под разным селективным давлением в разных линиях? Они только начинают царапать поверхность этого».

Саволайнен отметил, что ОПП традиционно недооценивали, поэтому новые данные подчёркивают его значение для более широкого понимания поведения приматов. «Однополое поведение так же важно, как питание, борьба или забота о детёнышах», — сказал он.

Исследование может помочь создать более полную картину социального и сексуального поведения приматов. «Люди склонны разделять репродуктивный и социальный секс, тогда как на самом деле я думаю, что социальный элемент обоих очень важен и должен быть интегрирован», — сказала Клэй.

Но могут ли эти данные пролить свет на поведение человека? Авторы исследования указали, что наши ранние предки-гоминины, вероятно, испытывали различные экологические и социальные давления, включая те, что связаны с ОПП у приматов в данном исследовании, — но неясно, способствовали ли эти давлении эволюции однополой сексуальной ориентации у видов гоминин аналогичным образом.

Обобщение результатов на людей является сложной задачей, по мнению исследователей и экспертов, без поведенческих данных от наших предков-гоминин и учитывая, что современная человеческая культура и идентичность чрезвычайно сложны.

«Я не думаю, что это многое говорит нам о том, что происходит у людей, — сказал Бэйли. — Кажется, существует огромное разнообразие объяснений [ОПП] среди животных, даже у близкородственных эволюционных линий, поэтому мне не кажется разумным, чтобы какое-то одно конкретное объяснение у животных подходило бы людям».

Исследование также указывает на ключевую причину, по которой приматы, включая человека, так преуспели по всему миру: адаптивность. «Мы не привязаны к одной системе спаривания, одной поведенческой системе, — сказала Клэй. — Для меня тот факт, что сексуальное поведение может расширяться [в разных условиях], отражает ту поведенческую гибкость, которая действительно важна для успеха приматов».

Полученные данные бросают вызов упрощённым представлениям об эволюционной «цели» сексуального поведения, которое часто сводят исключительно к размножению. Они подчёркивают, что у социальных животных секс выполняет множество функций — от укрепления союзов и снижения агрессии до выражения подчинения или доминирования.

В этом контексте однополые взаимодействия предстают не «ошибкой» или аномалией, а одним из инструментов социальной координации, особенно ценных в стрессовых условиях. Эта эволюционная перспектива позволяет рассматривать сексуальное разнообразие не как отклонение, а как потенциальный адаптивный ответ на сложность окружающего мира. Учёным ещё предстоит выяснить, является ли ОПП у приматов стратегией, сознательно используемой индивидами для манипуляции социальной динамикой, или же это поведение, поощряемое отбором на уровне группы.

Как бы то ни было, ясно, что для понимания полной картины социальной жизни приматов — и, возможно, истоков человеческого общества — необходимо изучать весь спектр их сексуального поведения, выходя далеко за рамки репродуктивной функции.