Гигантский ледяной резервуар на Марсе: ключ к будущим миссиям и прошлому планеты
Ученые подтвердили существование огромного запаса водяного льда, скрытого под формацией Medusae Fossae (MFF) вблизи экватора Марса. Если растопить этот лед, его хватит, чтобы покрыть всю планету слоем воды глубиной до девяти футов (около 2,7 метра) — это крупнейший известный резервуар воды в данном регионе.
Новые данные радара MARSIS с орбитального аппарата Mars Express показали, что толщина ледяного слоя может достигать 3,7 километров — значительно больше, чем предполагалось ранее.
«Мы повторно изучили MFF с помощью обновленных данных MARSIS и обнаружили, что отложения гораздо мощнее, чем считалось», — сообщил Томас Уоттерс, ведущий автор исследования. «Удивительно, но радиолокационные сигналы соответствуют структуре слоистого льда, похожего на марсианские полярные шапки».
Загадка Medusae Fossae: от пыли ко льду
Протянувшись на сотни километров, MFF расположена между северными низменностями и южным нагорьем Марса. Раньше ученые предполагали, что это скопление вулканического пепла или пыли, но теперь ясно: под поверхностью скрыты огромные запасы льда.
Радарные сканы выявили низкую плотность и высокую прозрачность формации для радиоволн — ключевые признаки, указывающие на лед. Похоже, под слоем марсианской пыли залегает гигантский ледяной пласт.
«Этот анализ полностью меняет наше понимание Medusae Fossae», — отметил Колин Уилсон, ученый из ЕКА. «Если наличие льда подтвердится, это перевернет представления о климатической истории Марса и сделает MFF одной из главных целей для будущих исследований».
Почему это важно для человечества?
Лед на полюсах Марса давно известен, но экстремальные условия затрудняют его использование. В отличие от них, экваториальные запасы льда могут стать ключевым ресурсом для будущих колонистов:
- Вода для питья и сельского хозяйства,
- Кислород для дыхания,
- Топливо (водород) для космических миссий.
«Пока эти залежи недоступны — они погребены под толщей пыли», — пояснил Уилсон. «Но каждое новое открытие приближает нас к разгадке тайн марсианской воды».
Следы древнего климата
Этот лед — не просто ресурс, но и капсула времени. Защищенный от испарения слоем пыли, он может хранить следы влажного прошлого Марса, когда на его поверхности могли существовать реки и озера.
Что дальше?
Ученые планируют детальнее изучить MFF с помощью новых орбитальных миссий и, возможно, даже направить туда роверы или буровые станции. Если гипотеза подтвердится, Medusae Fossae станет важнейшей точкой в исследовании Красной планеты.
Марс продолжает удивлять — и, возможно, готовиться к встрече с человечеством. 
Поделитесь в вашей соцсети
