История Боснии и Герцеговины 1997-1999 гг.

Процесс осуществления планов Дейтоновского соглашения по созданию единого многонационального государства шел медленно. Объединенная дипломатическая и гражданская службы все еще не были созданы, так же как не было достигнуто соглашение по принятию единого флага. Более того, только седьмая часть жителей, переселенных во время гражданской войны, смогла вернуться домой, и едва ли десятая часть из них вернулись на территорию, находившуюся под контролем противоположной этнической группы: менее 1000 выселенных хорватов и мусульман вернулись в Республику Сербскую.

Ситуация усугублялась тем, что в результате голосования, проведенного в сентябре 1997 г. в городах, таких, как захваченный сербами Сребреника, ссыльные беженцы выступили за установление власти мусульманской СДА. На протяжении 1997-1998 гг. шла напряженная борьба между крайними экстремистами и умеренными сербами Республики Сербской. В марте 1997 г. было подписано соглашение о создании общей с Югославией таможни.

Тем не менее с июня 1997 г. президент государственного образования Биляна Плавшич, в прошлом горячая поклонница националиста Караджича, начала политику сближения с Боснией. Это вызвало недовольство со стороны президента Сербии Слободана Милошевича, который стремился к снятию экономических санкций Запада с Югославии. Плавшич предприняла шаги против коррупции со стороны клики Караджича. Они пытались сместить министра внутренних дел Драгана Кияка, но не смогли получить поддержку республиканского Собрания и были усмирены правящей партией.

Республика Сербская теперь находилась, словно меж двух огней, между соперничающими партиями: пользующейся поддержкой Запада продейтоновской партией, контролируемой Плавшич, с центром в Баня-Луке на западе страны, а на востоке правили в районе вокруг Пале крайние националисты во главе с Караджичем и Крайсником.

Выборы в народное Собрание, проведенные в Республике Сербской в ноябре 1997 г. показали, что сторонники Караджича не сумели завоевать большинство мест, а новая партия Плавшич собрала пятую часть голосов избирателей. Это позволило Милораду Додику, политику, ориентированному на Запад и проповедовавшему национальное примирение, неохотно согласившемуся на аресты за совершенные военные преступления, стать в январе 1998 г. премьер-министром. Он возглавил неправительственную партию профессионалов, которая также получила поддержку 18 мусульманских партий. ЕС поощрила такие перемены финансированием республики в объеме 6 млн. евро (6,6 млн. долларов), до того момента помощь со стороны ЕС была приостановлена из-за нарушений пунктов Дейтоновского соглашения.

Новое правительство известило, что столица государственного образования будет переведена из Пале в Баня-Луку и что все поздние переселенцы могут вернуться в свои довоенные поселения. Также была объявлена свобода печати, ускорен процесс приватизации, а Сербская Православная церковь была отделена от государства. В декабре 1997 г. президентское правление Боснии пришло к соглашению об оформлении общего паспорта и о принятии закона о гражданстве. А Карлосу Вестендорпу были даны большие возможности влиять на решения лидеров страны.
В феврале 1998 г. НАТО объявило о том, что стабилизационные силы продлят свое пребывание на территории Боснии вплоть до общих выборов, которые должны были состояться в сентябре 1998 г.

После этого численность войск НАТО в стране должна была снизиться до 20 000 человек, а мандат этих сил, получивших название «силы разубеждения», подлежал периодическому обновлению. Однако исход выборов в сентябре глубоко разочаровал международное сообщество, которое уже дало 3 млн. на реконструкцию страны и предполагало тратить до 2 млрд. долларов в год на управление.

В результате выборов произошло смещение Плавшич с поста президента Республики Сербской, а это место занял националист, придерживавшийся жесткого курса, доктор Никола Попласен, который ратовал за установление границ «этнически чистой Великой Сербии» и за оказание помощи хорватским экстремистам.
В марте 1999 г. Вестендорп заявил о смещении Попласена с должности на основании обвинения в попытке использовать свою власть для замены сербского оппозиционного Милорада Додика. Попласен отказался уходить в отставку.