Эксперты считают, что организмы возрастом 830 миллионов лет, заключенные в ловушку в кристалле, все еще могут быть живыми

Кристаллы галита, обнаруженные в 830 миллионов лет назад сделали удивительное открытие для специалистов. Исследователи, анализирующие крошечные фрагменты, были удивлены, когда обнаружили в них небольшие остатки прокариотических водорослей. Галит — это хлорид натрия — каменная соль — и это открытие указывает на то, что этот встречающийся в природе минерал может быть неиспользованным ресурсом для изучения древней морской среды и древних форм жизни.

Удивительно то, что, по мнению исследователей, миниатюрные организмы, попавшие внутрь, могут быть все еще живы, несмотря на то, что они были заперты внутри кристаллов более 800 миллионов лет.

Открытие имеет большое значение для экспертов. Это не только имеет большое значение для поиска древних форм жизни здесь, на Земле, но и открывает новые двери для ученых, ищущих жизнь на планетах и ​​спутниках Солнечной системы.

Возьмем, к примеру, Марс. Известно, что на поверхности красной планеты есть массивные залежи соли и гигантские резервуары с жидкой водой.

Странная жизнь

Более 800 миллионов лет назад жизнь была совсем другой. Следовательно, то, что эксперты обнаружили в кристаллах галита, чуждо всему, что мы привыкли видеть.

Эксперты обнаружили древние микроокаменелости, встроенные в скальные образования миллиарды из лет в предыдущих исследованиях.

Однако это открытие отличается тем, что соль не способна сохранять органический материал, как некоторые горные породы.

Кристаллы соленой воды могут улавливать небольшое количество жидкости при формировании. Этот в ловушке вода – это то, что эксперты называют жидкостным разрезом. Это небольшое количество исходной воды, из которой галит в конечном итоге становится кристалл.

Один только этот факт делает их очень ценным научным материалом, поскольку заключенная в них вода может сообщить нам множество данных о температуре и химическом составе воды, а также рассказать нам об атмосферных условиях, существовавших во время образования минерала.

В предыдущих исследованиях исследователи задокументировали обнаружение жизни, заключенной в жидких включениях в таких материалах, как гипс и галит, но в основном относящихся к современности или недавнему времени, и не более нескольких, относящихся к древним временам, отмечающих столь же старую, как и самая последняя находка.

Открытие

Исследователи проанализировали образцы керна неопротерозойской формации Браун из керна Empress 1A из Австралии, чтобы сделать открытие. Всего за эта учебаисследователи использовали десять пластов галита из глубины керна в диапазоне от 1480,7 метра и 1520,1 метра. В дополнение Геологическая служба из Западная Австралия извлекли образец керна, используемый экспертами в 1997.

исследоватьпод руководством геолога Сара Шредер-Гомес использовал неинвазивные оптические методы для исследования неизмененных Неопротерозойский галит. Поскольку галит остался неповрежденным, все частицы внутри должны были быть захвачены во время кристаллизации. Это означает, что экспертам не нужно было беспокоиться о загрязнении образцов.

При малом увеличении они идентифицировали кристаллы галита, затем изучали флюидные включения в кристалле с помощью петрографии в проходящем свете и ультрафиолетовой.

Размер, форма и ультрафиолетовое излучение флуоресценция образцов показали, что они состоят из органических твердых веществ и жидкостей, соответствующих прокариотическим и эукариотическим клеткам.

Диапазоны флуоресценции также были интересны. Например, несколько образцов, протестированных исследователями, показали цвета, связанные с органический распад. Напротив, исследователи утверждали, что другие вещества демонстрировали такую ​​же флуоресценцию, как и современные организмы, что указывает на то, что образцы содержали неповрежденный органический материал.

Исследователи отметили, что в некоторых образцах могут быть даже живые организмы. Например, внутри жидких включений могут процветать небольшие колонии. Кроме того, живые прокариоты были извлечены из галита, датируемого 250 миллионов много лет назад. Таким образом, извлечение крошечных организмов, попавших в ловушку более 800 миллионов лет назад, не должно быть проблемой.