Как древние цивилизации понимали космос и что они поняли правильно?

Вернувшись в следующем году, чтобы забрать свой драгоценный груз, дайверы были вынуждены закончить свою миссию, когда один из них умер от изгибов, а двое были парализованы, но не раньше, чем им удалось вывести на поверхность впечатляющий груз древностей.

Среди них были бронзовые и мраморные статуи, изысканные ювелирные изделия и стеклянная посуда, и, что самое интересное, поразительно сложный космологический калькулятор: Антикитерский механизм.

Старейший в мире аналоговый компьютер и один из самых замечательных научных объектов древности, когда-либо найденных, механическая модель Солнечной системы, как полагают, датируется между третьим и первым веками B.C. В настоящее время раздробленные на 82 известных фрагмента, сохранились свидетельства 30 бронзовых шестеренок. Тем не менее, исследователи полагают, что это очень сложное устройство первоначально включало в себя по крайней мере 69 сложно спроектированных сетчатых шестеренок, которые позволяли древним грекам отслеживать фазы Луны и положения планет и даже предсказывать время лунных затмений на десятилетия вперед.

Но если антикитерский механизм можно считать ошеломляющим воплощением впечатляющего понимания древними греками астрономии, он в значительной степени опирался на знания гораздо более ранней цивилизации в ее использовании 19-летнего лунно-солнечного цикла.

«Устройство иллюстрирует потрясающее достижение синтеза в объединении сложных корпусов наблюдательных и теоретических знаний, большая часть которых в конечном итоге происходит из вавилонской традиции и давно предшествующих греческих интересов в астрономии», — говорит Лукас Херхенрёдер из USC Dornsife, доцент (преподавание) классики.

Считающиеся первыми в мире известными астрономами, древние вавилоняне были заядлыми звездочетами. Около 6000 лет назад они возвели сторожевые башни для сканирования ночного неба, нанесли на карту звезды и видимые планеты и записали свои наблюдения на глиняных табличках. Их тщательно собранные данные послужили основой для создания первых календарей, используемых для организации выращивания и сбора урожая и времени религиозных церемоний.

Иллюстрация птолемеевской концепции Вселенной из «Космографии», Бартоломеу Велью, 1568 год. Фото: Космография Бартоломеу Велью

Хотя их видение Вселенной было основано на мифологических верованиях, астрономические наблюдения и предсказания вавилонян были поразительно точными. Они были первыми известными людьми, которые предсказывали затмения. Они могли отслеживать и предсказывать относительные движения Солнца, Луны, Меркурия и Венеры. И, как и древние египтяне, они успешно рассчитали продолжительность года.

Как древние цивилизации совершали эти подвиги знаний без телескопов, спутников или компьютерных технологий? Старомодный способ: через тщательное наблюдение, ведение записей поколений, распознавание образов и раннюю математику. Здесь мы исследуем, что они поняли правильно — и неправильно — в космосе.

Мир был их устрицой

Если астрономические расчеты вавилонян были удивительно точными по современным меркам, то их понимание космоса было очень далеко от нашего. Как объясняет Артур Кестлер в своей основополагающей истории западной космологии «Лунатики», первые древние цивилизации — вавилоняне, египтяне и евреи — представляли свою вселенную как устрицу, окруженную водой.

Вавилонское небо представляло собой сплошной купол, через который влага иногда просачивалась дождем, пишет Кестлер, в то время как воды внизу вырывались на поверхность в виде природных источников, и каждый день солнце, луна и звезды исполняли медленный, ритуальный танец через его потолок, входя с востока и выходя на запад.

Диаграмма Луны, Земли и Солнца (сверху вниз) в издании Аристарха 1572 года «О размерах и расстояниях солнца и луны». Фото: Библиотека Конгресса США

Что касается древнеегипетской вселенной, то она была более прямоугольной и коробчатой. Сначала они представляли себе свое небо как корову, одну ногу посаженную прямо в каждом уголке Земли, или, в качестве альтернативы, как женщину, покоящуюся на руках и коленях. Позже они сравнили его со сводчатой металлической крышкой. Боги солнца и луны, верили они, плыли вдоль ри.вер, который тек по возвышенной галерее вокруг внутренних стен коробки.

Ранняя греческая космология следовала аналогичным концепциям: мир Гомера напоминает плавающий диск, окруженный Океаном — великой мифической рекой, которая окружала мир. Но с течением времени огромные успехи, достигнутые древними греками в выяснении того, как структурирована Вселенная, побудили их стать движущей силой развития западной астрономии и науки.

Гелиоцентрический и геоцентрический

Считающийся одним из величайших астрономов древности, Аристарх Самосский (310 г. до н.C. до 230 г. до н.э.C.) был ответственен за самую раннюю известную гелиоцентрическую теорию Солнечной системы, помещая Солнце в центр известной Вселенной, причем Земля вращается вокруг Солнца один раз в год и вращается вокруг своей оси один раз в день. Описывая Солнце как «центральный огонь» космоса, ему удалось правильно отобразить все известные тогда планеты в порядке расстояния вокруг него.

К несчастью для Аристарха и эволюции астрономических знаний, Аристотель и большинство древнегреческих мыслителей отвергли его гелиоцентрическую теорию. Вместо этого преобладала ориентированная на Землю модель Вселенной, разработанная Клавдием Птолемеем Александрийским в 140 году нашей эры, доминирующая в западном мышлении в течение почти 1 400 лет, пока она не была окончательно свергнута в 16 веке астрономом эпохи Возрождения и эрудитом Николаем Коперником.

Помимо своей долговечности, геоцентрическая модель Птолемея, честно говоря, не имела большого значения, будучи не только неправильной, но и ошеломляюще сложной. Действительно, это было настолько запутанно, что, объяснив это ему, Альфонсо X, король Кастилии 13-го века, как известно, заметил: «Если бы Господь Всемогущий посоветовался со мной, прежде чем приступить к Творению, я бы порекомендовал что-то более простое».

Делать это правильно — иногда

В то время как Гиппарху Никейскому (190 г. до н.э.C. по 120 г. до н.э.C.) приписывают открытие и измерение прецессии Земли и составление первого всеобъемлющего каталога звезд западного мира, Аристарх сделал самую раннюю известную попытку расчетов относительных размеров Солнца и Луны и их расстояний от Земли.

Навигационная карта с Маршалловых островов, изготовленная из дерева, волокна сеннита и раковин каури. Фото: Джим Хифи

Он рассуждал, что Солнце, Земля и Луна образуют прямоугольный треугольник, когда Луна находится в своей первой или третьей четверти. Используя теорему, разработанную несколькими столетиями ранее Пифагором — самым ранним сторонником тогдашней радикальной идеи о том, что Земля круглая, — Аристарх подсчитал (ошибочно, оказывается), что расстояние от Земли до Солнца было в 18-20 раз больше расстояния до Луны. (Фактическое соотношение составляет 389:1.) Основываясь на тщательном времени лунных затмений, он также подсчитал, что размер Луны составлял примерно одну треть от размера Земли. Там он был удивительно точен — диаметр Луны в 0,27 раза больше, чем у Земли.

Греки даже приблизились к правильному вычислению окружности Земли, благодаря Эратосфену (276 г.C до 195 г. до н.э.C.), главному библиотекарю Великой Александрийской библиотеки в Египте. Аристарх показал, что Солнце находится достаточно далеко от Земли, чтобы его лучи были фактически параллельны к тому времени, когда они достигают нас. Эратосфен использовал различную длину теней, отбрасываемых полюсами, застрявшими вертикально в земле на разных широтах и измеренными в полдень в день летнего солнцестояния, чтобы оценить окружность Земли примерно в 250 000 стадий.

«Поскольку длина стадионов варьировалась в зависимости от региона, точная длина единицы, используемой Эратосфеном, неизвестна. Но его оценка попала в диапазон погрешности примерно от 1% до 17% от сегодняшнего принятого значения в 24 901 милю — все еще впечатляющее достижение», — говорит Херхенредер.

Использование науки для преодоления суеверий

Это глубокое увлечение умением делать астрономические расчеты проявляется в Антикитерском механизме, отмечает Херхенредер.

«Фокус механизма на предсказании небесного движения демонстрирует осознание возможностей демистификации знаний о космосе, которые многие считают божественными по своей природе и, следовательно, выходят за рамки нормального человеческого понимания», — говорит он. «Например, у нас есть интересные отчеты о предсказании лунных затмений — одна из вещей, которые этот объект, по-видимому, смог сделать».

Один из таких рассказов рассказывает, как накануне битвы при Пидне между Римом и Македонией в 168 г. до н.C.э. обе армии были потрясены лунным затмением, считая его плохим предзнаменованием. Цицерон рассказывает, как римский офицер, знакомый с астрономией, объяснил, что затмение — это естественное событие, а не признак божественной немилости, тем самым развеивая «пустые суеверия и страх». Римляне выиграли битву — важную веху в их завоевании Эгейского мира.

Поиск смысла в звездах

Многие другие древние цивилизации также разработали сложные системы для наблюдения и интерпретации космоса, используя эти знания для улучшения своей жизни.

Древние полинезийцы научились использовать звезды для навигации на тысячи миль через Тихий океан, что позволило им колонизировать далекие острова, включая Гавайские острова.

Древние египтяне тщательно отслеживали время восхода яркой звезды Сириус, чей годовой цикл соответствовал разливу реки Нил, на которую они полагались для поддержания своих посевов.

Древние европейские мегалитические стоянки, выровненные по солнцестояниям и равноденствиям и восходящие к

Неолитические общества простираются вверх по Атлантическому побережью. Два из самых известных, Стоунхендж в Англии и Ньюгрейндж в Ирландии, были уже древними, когда были построены пирамиды, и были крупнейшими искусственными сооружениями в любой точке мира.

Ток Томпсон, профессор (преподаватель) антропологии в USC Dornsife, не согласен с предположением, что мегалитические места, такие как Стоунхендж, были гигантскими обсерваториями, построенными для того, чтобы древние цивилизации могли выяснить движения и циклы планет, Солнца и Луны.

«Эти памятники были ритуальными актами, монументализующими то, что они уже знали», — говорит он.

Они также помогали обществам следить за временем.

«До того, как появились широко распространенные календари, чтобы соединить людей, как вы поддерживаете цивилизацию вместе?» — спрашивает Томпсон. «Проведение больших фестивальных собраний в этих ритуалистически важных местах, которые были закреплены в космосе, что, вероятно, придавало им священный смысл, было одним из способов сделать это. Это позволило людям увековечить свою культуру и, самое главное, дало им место в космосе.

«Почему я здесь? Что произойдет, когда я умру?» Наше внимание к звездам имеет социальные последствия, но я думаю, что это также имеет личные последствия. Речь идет о том, чтобы придать нашей жизни смысл».

Детективы Венеры

Вероятно, самая известная из классических цивилизаций Мезоамерики, майя разработала сложный календарь, основанный на их астрономических наблюдениях.

«Коренные народы по всей Америке были невероятными наблюдателями своей вселенной. У них было очень проницательное понимание природных процессов и мира, движения времени, звезд и календарей», — говорит Эрик Хеллер, преподаватель антропологии в USC Dornsife и эксперт по космологии и идеологии майя.

Майя, возможно, возникли на тихоокеанском побережье того, что сегодня является южной Мексикой и Гватемалой, а также Юкатан, около 2600 г. до н.э.C. и приобрели известность между 200 г. до н.C.э. и 900 г. н.э. Космос майя состоял из трех различных сфер, объясняет Хеллер.

Под их ногами лежал подземный мир, Шибальба, темное и водное место. Над ними находились 13 уровней высшего мира, царства небесных тел — богов и умерших предков, ответственных за функционирование Вселенной.

Между ними земное царство было разделено на четыре угла, примерно соответствующих нашим сторонам света и отмеченных движением солнца по горизонту в течение года, от солнцестояния до равноденствия и обратно.

В то время как майя, как и многие древние народы, жили своей жизнью в соответствии с циклами и ритмами Вселенной, они также уделяли огромное внимание соотношению времени и пространства, полагая, что цель человечества состоит в том, чтобы считать дни творения и поддерживать священные календари циклов времени.

Наиболее выдающимся доказательством этого является Дрезденский кодекс 11-го или 12-го века. Открывая аккордеонный стиль, чтобы простираться на 12 футов, его страницы плотно заполнены иероглифами майя, записывающими точные астрономические таблицы, которые, как считается, основаны на тысячах лет наблюдательных знаний.

«Майя отслеживали Венеру, которая имеет невероятно сложное движение по горизонту, на протяжении поколений, чтобы они могли предсказать, когда она появится в небе, потому что они считали это опасным предзнаменованием, которое может предвещать войну, болезнь или смерть», — говорит Хеллер.

Кодекс также содержит удивительно точные таблицы, позволяющие предсказывать солнечные затмения по всей Земле в течение трех дней и на неопределенный срок в будущем. В 1991 году два известных ученых майя, Харви и Виктория Брикер, использовали Дрезденский кодекс для предсказания солнечного затмения до этого дня — по крайней мере, через 800 лет после составления таблиц.

Анимистический взгляд

Большинство американских коренных культур понимали свой мир с точки зрения анимизма и майя. не были исключением. Взглянув вверх, они увидели мир звезд, планет и облаков, которые жили и двигались по небу и были проявлениями их предков, которые, по их мнению, играли важную роль в работе их вселенной.

«Эти цивилизации чувствовали связь между звездами, солнцем и луной, облаками на небе», — говорит Хеллер. «Все, что они видели вокруг себя, даже то, к чему они прикасались и использовали каждый день, они чувствовали родство на каком-то уровне — то, что часто теряется в нашем современном, пост-просветительском мире».

Хеллер признает, что уникальный способ познания и представления мира майя кажется нам странным. Но на самом деле, утверждает он, когда мы копаем глубже, чтобы распаковать и понять эти метафорические представления о природных процессах и самом космосе, мы находим огромное количество знаний.

«Это выражается в радикально другой онтологии, но на самом деле это продукт глубокого наблюдательного знания — такого рода вещей, которые мы могли бы считать вполне научными в некотором смысле», — говорит он.

Одним из примеров является древняя мезоамериканская метафора Земли: крокодил, плавающий по водному подземному миру, чье дыхание, входящее и выходящее из пещерных устьев, приносило дождь.

«На первый взгляд, я думаю, что многие люди скажут: «Ну, Земля не крокодил; это не имеет смысла», — говорит Хеллер. «Но, на самом деле, под Мезоамерикой находится огромное количество воды. А выдохи земного крокодила, приносящие дождь, по сути, описывают изменения барометрического давления и появление дождевых погодных систем».

Измерение

Итак, как знания майя о Вселенной соотносятся с нашими собственными?

«Майя получили огромное количество прав в отношении того, что было вокруг них», — говорит Хеллер. «Они понимали, как работает их вселенная, и у них был чрезвычайно эффективный набор метафор для выражения действия мировых процессов, которые во многом диктовали успехи и неудачи их жизни».

Каван Конкэннон, адъюнкт-профессор религии, соглашается, отмечая, что древние народы разработали способы навигации по своему месту во Вселенной с тем, что у них было доступно.

«Я думаю, что в некотором смысле они также вписывали себя в историю космоса. Частью знания своего места также является знание того, кто вы и почему вы находитесь во вселенной такой, какая она есть», — говорит Конкэннон.

«И поэтому я не уверен, что вопрос в том, правильно они поняли или нет. Современная наука сама по себе является постоянно развивающимся разговором, и в какой-то момент все, что, как мы думали, мы знали о Вселенной, изменится. Древние пробирались через Вселенную таким образом, который имел для них смысл, и жили своей жизнью в этом контексте. Я думаю, что мы все еще делаем это».