Капсула астронавта Boeing прибыла на космическую станцию ​​из-за неисправности двигателя

Новая капсула компании Boeing прибыла на Международную космическую станцию в четверг, но в последнюю минуту произошла задержка из-за неисправности двигателя, которая едва не сорвала стыковку этого первого испытательного полета с астронавтами.

Соединение в 260 милях (420 км) над Индийским океаном стало кульминацией более чем целого дня драматического полета астронавта Boeing.

Когда в среду капсула Starliner с двумя астронавтами НАСА отправилась на орбиту, в ней уже произошла одна небольшая утечка гелия. Руководители Boeing и НАСА были уверены, что смогут справиться с двигательной установкой, несмотря на проблему, и что новые утечки маловероятны. Но всего через несколько часов после начала полета обнаружились еще две утечки.

Позже отказали четыре из 28 двигателей капсулы. Летчикам-испытателям НАСА Бучу Уилмору и Сани Уильямсу удалось перезапустить три из них, обеспечив достаточный запас прочности для продолжения полета. К тому времени “Старлайнер” упустил первую возможность стыковки и еще час кружил над миром рядом со станцией, прежде чем приземлиться.

Неизвестно, были ли проблемы с двигателем связаны с предыдущими утечками.

Ранее в тот же день, еще до отказа двигателей, представитель компании Boeing Джим Мэй заявил, что утечки не представляют угрозы для безопасности астронавтов и миссии,

Мэй сказал, что у капсулы достаточно запасов гелия, чтобы компенсировать потерю. По его словам, двигательная установка будет отключена после стыковки капсулы с космической станцией, поскольку тогда двигатели не понадобятся, корпоратив нальчик.

Гелий используется для нагнетания давления в топливных магистралях двигателей Starliner, которое необходимо для маневрирования. Перед взлетом инженеры разработали план по устранению дополнительных утечек в системе. Первоначальная утечка, как полагают, была вызвана неисправным резиновым уплотнением размером не больше пуговицы на рубашке.

После того как космические челноки вышли из эксплуатации, НАСА наняло компании Boeing и SpaceX для доставки астронавтов на космическую станцию и обратно. Служба такси SpaceX откроется в 2020 году. Boeing должен был запуститься примерно в то же время, но его запуск был отложен на годы из-за проблем с безопасностью и других проблем.

Boeing планирует продержать Starliner на космической станции не менее восьми дней, после чего отправить его на посадку на западе США.