«Кассини» изучит кольца Сатурна до окончания миссии в 2017

Как проинформировали в NASA, в конце ноября межпланетный космический зонд Cassini начнет свою последнюю экспедицию, в процессе которой он изучит кольца Сатурна. Тем самым, двадцатилетний полет космического аппарата завершится навсегда.

Отмечается, что зонд будет изучать кольца Сатурна в период с 30 ноября по 22 апреля. Одновременно с этим он сумеет изучить до этого неисследованный внешний край ее колец. 30 ноября зонд получит гравитационный толчок от спутника Сатурна Титана и начнет сближаться с кольцами планеты-гиганта.

Как передала ведущий научный сотрудник миссии Линда Спайкер, два инструмента зонда будут осуществлять сбор частиц и газа, составляющих популярные кольца планеты. Как отмечают в НАСА, горючее аппарата на исходе, и уже в 2016 г. он завершит свою миссию.

После окончания данной миссии Кассини начнет сближаться с Сатурном и в середине сентября предстоящего года, войдя в атмосферу планеты, прекратит свое существование. Осенью космический аппарат войдет в атмосферу шестой планеты, где и закончит собственный полет.

Сейчас предполагается, что зонд будет приближаться к Сатурну настолько недалеко, как никогда ранее.