«Кассини» получил снимок Сатурна, отбрасывающего тень на собственные кольца

Как сообщается на сайте NASA, на текущий момент тень планеты падает только на часть колец Сатурна, хотя еще относительно недавно на все 100% утаивала их.

Данное изображение сделано спутником Cassini еще 21 мая 2016-ого, когда тот находился в 3,2 миллионах километров от планеты.

На иных не менее старых снимках тень также оказывалась за пределами колец, во всяком случае заснять ученым ее не удавалось. Однако в настоящее время она едва пересекает так называемую «щель Кассини» — промежуток между внешними кольцами Сатурна.

В левой нижней части изображения также можно рассмотреть небольшую луну Сатурна Мимас.

Изменение длины тени характеризует смену сезонов года на Сатурне. Неповторимое фото накануне показало общественности космическое агентство NASA. Когда северное полушарие планеты приблизится к солнцестоянию весной 2017 г, тень будет еще короче. Диапазон изображения составляет 190 километров на пиксель. Край тени будет находиться примерно в 45 тыс. км от поверхности планеты, приблизительно в середине кольца B.