Космический аппарат НАСА «Юнона» сделал очень крупный снимок спутника Юпитера Европы

Во время облета спутника Юпитера Европы 29 сентября НАСА опубликовало снимок крупным планом, сделанный космическим кораблем, на котором видны потрясающие детали поверхности. Первое изображение спутника Юпитера Европы, покрытого льдом, было отправлено на Землю. В четверг, 29 сентября, космический аппарат на солнечной энергии сделал снимок Annwn Regio, на котором видны особенности поверхности около экватора Луны. Он был захвачен на расстоянии около 219 миль (352 километра).

За всю историю было совершено только три близких прохода ниже высоты 310 миль (500 километров), и Галилео оказался в пределах досягаемости. 218 миль (351 км) поверхности Европы в 2000 году. Являясь шестым по величине спутником в нашей Солнечной системе, Европа немного меньше нашей собственной Луны. Наличие соленого океана под ледяной оболочкой Европы толщиной в несколько миль ставит вопрос о том, может ли там существовать жизнь.

Поверхность Европы к северу от экватора изображена на этом сегменте первого изображения, полученного камерой JunoCam во время этого пролета. Терминатор (граница ночной стороны) контрастирует свет и тень, давая более четкое изображение пересеченной местности, включая гребни и впадины, а также высокие блоки, отбрасывающие тень. Разрушенный ударный кратер мог образовать продолговатую яму рядом с терминатором.

В результате наблюдений Juno будущие миссии на Европу, такие как Europa Clipper, получат дополнительную информацию. Europa Clipper будет запущен в 2024 году и будет изучать атмосферу, поверхность и внутреннюю часть Луны с основной научной целью выяснить, может ли жизнь существовать под поверхностью Европы. Несмотря на то, что данные Juno будут интересными, у космического корабля было всего два часа, чтобы собрать их, пролетая мимо Луны со средней скоростью около 14,7 миль в секунду (23,6 километра в секунду).

По словам Скотта Болтона, главного исследователя Юноны из Юго-Западного научно-исследовательского института в Сан-Антонио, облет Европы прошел с большим успехом. «Это первое изображение — лишь проблеск замечательной новой науки, полученной от всего набора инструментов и датчиков Юноны, которые собирали данные, когда мы скользили по ледяной коре Луны».

В процессе пролета миссия собрала изображения Луны с высоким разрешением (0,6 мили или один километр на пиксель) и собрала ценную информацию о структуре ледяной оболочки Европы, внутренней части, составе поверхности и ионосфере, а также взаимодействиях магнитосферы Юпитера. с луной. Кэнди Хансен, со-исследователь «Юноны», возглавляющая планирование камеры в Институте планетологии в Тусоне, штат Аризона, говорит, что научная группа сравнит полный набор изображений «Юноны» с изображениями из предыдущих миссий, чтобы выяснить, изменились ли особенности поверхности Европы. изменился со временем. «Изображения JunoCam заполнят текущую геологическую карту, заменив существующее покрытие области с низким разрешением».

Крупный план Европы с помощью прибора Microwave Radiometer (MWR) Juno позволит по-новому взглянуть на структуру льда под ее коркой. Информация, собранная в ходе этого исследования, может быть использована учеными для выяснения, есть ли жидкая вода в неглубоких карманах под поверхностью Луны. Миссия НАСА Europa Clipper, которая должна прибыть на Европу в 2030 году, будет основываться на наблюдениях Juno и предыдущих миссиях, таких как Voyager 2 и Galileo. С целью обнаружить обитаемость и лучше понять его глобальный подповерхностный океан, толщину ледяной корки и возможные шлейфы, выходящие в космос, миссия направлена ​​​​на изучение его атмосферы, поверхности и внутренней части.

В результате близкого пролета орбита Юноны вокруг Юпитера теперь короче и занимает 38 дней вместо 43. Кроме того, расширенная миссия Юноны знаменует собой ее второе столкновение с галилеевой луной. В июне 2021 года миссия исследовала Ганимед, а в 2023 и 2024 годах она пролетит близко к Ио, спутнику, который ученые считают самым вулканическим телом в Солнечной системе.