Космический телескоп Джеймса Уэбба подтвердил существование инопланетного мира

Исследователи впервые подтвердили существование экзопланеты — планеты, вращающейся вокруг другой звезды, — с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба. Формально классифицируемый как LHS 475 b, инопланетный мир расположен в 41 световом году от нас, в созвездии Октанса, и имеет почти такой же размер, как Земля. На самом деле, по мнению исследователей, диаметр этой не очень далекой экзопланеты составляет 99% диаметра нашего мира. Во главе с Кевином Стивенсоном и Джейкобом Люстиг-Йегером из Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса в Лореле исследовательская группа решила тщательно изучить интересующие цели для спутника для исследования транзитных экзопланет (TESS), что намекнуло на существование планета под вопросом. Спектрограф ближнего инфракрасного диапазона Уэбба (NIRSpec) смог быстро и четко идентифицировать и подтвердить существование экзопланеты всего за два транзитных наблюдения. «Нет никаких сомнений в том, что планета там. Исходные данные Уэбба подтверждают это», — сказал Люстиг-Йегер.

Далекий инопланетный мир, похожий на Землю

Что впечатляет помимо наблюдений Уэбба, так это то, что эта экзопланета считается скалистым словом. Более того, наблюдения Уэбба за далеким инопланетным миром, похожим по диаметру на Землю, открывают множество возможностей, которые позволят ученым изучать и исследовать атмосферы экзопланет с помощью современного космического телескопа. Хотя у нас есть много наземных телескопов и несколько работающих в космосе, только Уэбб способен точно охарактеризовать атмосферу планет размером с Землю. Несмотря на это, и хотя астрономы уже начали изучать атмосферу инопланетного мира, глядя на его спектр пропускания, они до сих пор не смогли определить атмосферу или сказать, есть ли она.

LHS 475 b: что есть, а чего нет

Космический телескоп Джеймса Уэбба очень удобен. Он может легко обнаруживать самые разные молекулы, но, тем не менее, исследователи поясняют, что им до сих пор не удалось прийти к выводам об атмосфере инопланетного мира. И пока ученые на данный момент не могут сказать, что присутствует в атмосфере LHS 475 b, они могут сказать, чего там нет. Астрономы объяснили, что эта экзопланета не может иметь плотную атмосферу с преобладанием метана, подобную атмосфере Титана, спутника Сатурна. Ученые также отмечают, что, хотя существует вероятность того, что у планеты нет атмосферы, некоторые атмосферные составы не исключаются, например, атмосфера из чистого углекислого газа. Чтобы выяснить, есть ли у этого инопланетного мира атмосфера и на что она может быть похожа, последующие наблюдения уже зарезервированы на лето 2023 года, когда ученые направят космический телескоп в сторону инопланетного мира в надежде узнать о нем больше.

Что мы знаем и чего не знаем

И хотя некоторые могут сказать, что данных, предоставленных Уэббом, недостаточно, ученые многое узнали об этой экзопланете. Например, данные Джеймса Уэбба помогли им понять, что этот мир на несколько сотен градусов теплее, чем наша планета. Если они обнаружат облака, это может привести экспертов к выводу, что этот мир напоминает планеты, подобные Венере. Если это так, ученые также могут сделать вывод, что в атмосфере мира преобладает углекислый газ, и, вероятно, она постоянно поглощена толстыми слоями облаков. Новые наблюдения также смогли рассказать нам больше о его орбите. LHS 475 b совершает оборот вокруг своей звезды всего за два дня. Эти данные были получены благодаря точному измерению Уэббом кривой блеска. Хотя LHS 475 b находится ближе к своей звезде, чем любая другая планета в нашей Солнечной системе, ее звезда, красный карлик, имеет температуру менее половины температуры Солнца. Это означает, что, хотя LHS 475 b вращается вокруг своей звезды очень близко, у нее все же может быть атмосфера.