Космический тупик, ядерный рывок и природа тяги: главные научные новости недели
На этой неделе научные новости были полны удивительных открытий о работе человеческого организма. Главное из них: невесомость ставит крест на размножении. Новое исследование показало, что в условиях simulated microgravity (имитации микрогравитации) серьезно нарушаются процессы навигации сперматозоидов, оплодотворения и развития эмбриона. Эти выводы могут стать серьезной проблемой для будущей колонизации космоса.
Но это не значит, что стоит сомневаться в способности человека к адаптации, как показало интервью Live Science с эволюционным антропологом Германом Понцером. Напротив, умение легко приспосабливаться к новым обстоятельствам — одна из сильных сторон нашего вида. Возьмем, к примеру, ногти на руках: они сформировались десятки миллионов лет назад, задолго до появления сенсорных экранов, но это не помешало одному студенту-химику разработать прозрачное покрытие, превращающее их в стилусы.
На этой неделе биология преподнесла и другие странные, но удивительные открытия. Оказалось, что вирусы в кишечнике могут играть роль в предотвращении скачков сахара в крови. А исследователи также выяснили, что глаза людей с синестезией физически реагируют так, словно цвета, которые они видят, реальны.
NASA делает ставку на ядерный двигатель
На этой неделе NASA обнародовало амбициозные планы по возвращению на Луну. Глава космического агентства Джаред Айзекман объявил об отмене планировавшейся орбитальной станции вокруг Луны. Ее компоненты будут использованы для создания постоянной базы на поверхности спутника стоимостью 20 миллиардов долларов. Кроме того, агентство намерено отправить к Марсу космический корабль с ядерной энергетической установкой.
Новые планы по созданию лунной базы, которая будет использовать флот дронов и роботизированных посадочных модулей для возведения атомной электростанции на поверхности Луны к 2036 году, частично продиктованы стремлением опередить Китай в новой космической гонке.
Насколько эти планы реалистичны или, напротив, безумны, прояснится уже на следующей неделе, когда лунная ракета миссии Artemis II предпримет последнюю попытку запуска до установленного срока — 30 апреля.
Тайна «мункис» раскрыта
Один из самых известных побочных эффектов курения каннабиса — сильнейшее чувство голода. Почему это происходит? Кенна Хьюз-Каслберри из Live Science разобралась в механизме возникновения «мункис». Короткий ответ: тетрагидроканнабинол (ТГК) воздействует на эндоканнабиноидную систему организма, «взламывая» ее и заставляя мозг думать, что тело находится в состоянии острого голодания. Причем, как показали недавние исследования, это не столько тяга к сладкому, сколько желание есть вообще всё подряд — от шоколада до вяленого мяса и даже воды.
Война в Иране как климатическая катастрофа
По мере того как война в Иране вступает в пятую неделю, не демонстрируя признаков ослабления, мы сообщили о тревожной находке: только за первые две недели конфликта в атмосферу было выброшено колоссальное количество углекислого газа. Главный источник эмиссии — не сгоревшее топливо, а разрушение зданий, которые впоследствии потребуется разбирать и отстраивать заново.
Война истощила мировой углеродный бюджет быстрее, чем 84 страны с наименьшим уровнем выбросов вместе взятые. Ожидается, что «эхо» войны окажет еще большее климатическое влияние, чем сами боевые действия, поскольку страны будут вынуждены искать способы компенсировать шок от нехватки топлива и удобрений, вызванный блокадой Ираном Ормузского пролива.
Научное расследование: генетический суп вокруг нас
Генетический материал буквально повсюду — в почве, воде и воздухе. Он оставляет невидимые отпечатки целых экосистем. Анализируя этот «суп» из фрагментов ДНК, ученые могут обнаруживать виды, отслеживать пищевые сети и оценивать биоразнообразие, не наблюдая ни за одним организмом напрямую.
Однако расшифровка ингредиентов этой «окружающей ДНК» — задача колоссальной сложности. В большом материале Live Science исследуются научные прорывы, которые вскоре могут позволить вести мониторинг биосферы Земли в режиме реального времени.
