Люди впервые заселили Южную Британию 600 000 лет назад

Археологические открытия за пределами Кентербери подтверждают, что первые люди жили на юге Британии между 560 000 и 620 000 лет назад. В первом веке, после того как на этом месте впервые были обнаружены артефакты каменных орудий, для подтверждения находки использовались контролируемые раскопки и радиометрическое датирование. Это место является одним из самых ранних известных памятников периода палеолита в Северной Европе.

Археологи Кембриджского университета подтвердили, что гейдельбергский человек оккупировали южную Британию в этот период (когда она еще была соединена по суше с Европой) и нашли свидетельства ранней обработки шкур животных в доисторической Европе.

Ученые смогли применить самые современные методы датирования к новым раскопкам артефактов, найденных на участке Кентербери, и теперь современные методы датирования могут определить их возраст.

Переоценка старого открытия с помощью новых инструментов

Местные рабочие обнаружили это место в Кентербери в 1920-х годах, когда выкопали ручные топоры (большинство из которых находятся в Британском музее) в древнем русле реки.

Отделение археологии Кембриджского университета недавно провело раскопки, в ходе которых была установлена ​​датировка первоначального места и обнаружены новые кремневые артефакты, в том числе самые ранние найденные «скребки».

«Это одна из замечательных особенностей этого места в Кенте», — объяснил доктор Тобиас Лауэр из Тюбингенского университета в Германии, руководивший датировкой нового места.

Артефакты находятся именно там, где их поместила древняя река, а это означает, что мы можем с уверенностью сказать, что они были сделаны до того, как река переместилась в другую часть долины, добавил исследователь.

Для датирования этих артефактов каменных орудий использовалась инфракрасная радиофлуоресцентная (ИК-РЧ) датировка. Этот метод позволяет определить точку, в которой зерна полевого шпата в песке в последний раз соприкасались с солнечным светом, и, таким образом, дату их захоронения.

А статья опубликована в журнале Royal Society Open Science утверждает, что первые люди появились в Британии по крайней мере 840 000 лет назад и, возможно, 950 000 лет назад, но их присутствие было недолгим.

Холодные ледниковые периоды и Homo heidelbergensis

Было неоднократное перемещение населения из Северной Европы из-за холодных ледниковых периодов, и до сих пор было обнаружено мало доказательств того, что Британия была повторно заселена в периоды более теплой погоды, которые, как считается, существовали между 560 000 и 620 000 лет назад. В Саффолке есть несколько мест, где выставлены артефакты этого периода времени, но контекст, из которого эти артефакты происходят, затрудняет точную датировку.

Охотникам-собирателям, таким как Homo heidelbergensis, требовались инструменты, которые могли использоваться для обработки животных, возможно, оленей, лошадей, носорогов и бизонов, а также клубней и других продуктов.

Об этом свидетельствуют заточенные отщепы и ручные топоры на участке. Судя по всему, присутствовали скребки и сверла, что позволяет предположить, что происходили и другие действия. Считается, что популяции Homo heidelbergensis в Европе эволюционировали в неандертальцев, а африканские популяции стали Homo sapiens.

Доктор Томос Проффит из Института эволюционной антропологии Макса Планка, который проанализировал артефакты, сказал: «Скребли во времена палеолита часто ассоциировались с подготовкой шкур животных. Таким образом, обнаружение этих артефактов может свидетельствовать о том, что люди в это время готовили шкуры животных, возможно, для одежды или укрытий.