Манул впервые обнаружен в высокогорьях Аруначал-Прадеша: сенсация в мире дикой природы
Загадочный манул, известный своей скрытностью, впервые был запечатлен на камеру в восточных Гималаях Индии, в регионе, где его ранее никогда не встречали. Снимок, сделанный фотоловушкой, демонстрирует пушистого кота с характерным «сердитым» выражением морды на заснеженном фоне. Это первое фотодоказательство присутствия вида в штате Аруначал-Прадеш.
Манулы (Otocolobus manul) — одни из наименее изученных диких кошек в мире, и их крайне редко удается снять на камеру. Их появление в Аруначал-Прадеше значительно расширяет известный ареал обитания в восточных Гималаях: ранее манулов фиксировали в индийском Сиккиме, Бутане и восточном Непале.
С июля по сентябрь 2024 года исследователи из Всемирного фонда дикой природы (WWF) Индии и Лесного департамента Аруначал-Прадеша установили 136 фотоловушек в 83 высокогорных локациях на территории округов Западный Каменг и Таванг. Устройства охватили более 2000 км² суровой пересеченной местности, работая в экстремальных условиях — при температуре ниже нуля и на высоте свыше 4000 метров. Этот масштабный проект стал одним из самых ambitious исследований дикой природы в регионе.
Манул попал в объектив на высоте 4992 метра, что стало рекордом для вида.
«Обнаружение манула в Аруначал-Прадеше на высоте около 5000 метров — яркое напоминание о том, как мало мы еще знаем о жизни в высокогорных Гималаях», — отметил Риши Кумар Шарма, глава отдела науки и охраны природы гималайской программы WWF Индии. «То, что в этом ландшафте сосуществуют снежные барсы, дымчатые леопарды, мраморные кошки, а теперь и манулы, наряду с традиционным скотоводством, говорит о его невероятном биоразнообразии и устойчивости».
Манулы отделились от линии леопардов около 5,2 млн лет назад, что делает их одними из древнейших видов кошачьих. Их плотный мех и приземистое тело идеально маскируют среди скал и кустарников. Эти хищники охотятся из засады в сумерках, питаясь грызунами, птицами и ящерицами. Чтобы защитить лапы от ледяного грунта, они укутывают их своим пушистым хвостом.
Уникальные соседи:
Помимо манула, фотоловушки зафиксировали пять других видов кошачьих: снежного барса (Uncia uncia), обыкновенного леопарда (Panthera pardus), дымчатого леопарда (Neofelis nebulosa), бенгальскую кошку (Prionailurus bengalensis) и мраморную кошку (Pardofelis marmorata). Удивительно, но одна из камер запечатлела, как снежный и обыкновенный леопарды метят одну и ту же точку — это редкое свидетельство взаимодействия видов на пересекающихся территориях.
«Результаты исследования поразительны. Обнаружение множества диких кошек на таких высотах открывает новые возможности для экологических исследований и охраны природы», — подчеркнул старший координатор проектов WWF-Индии Таку Сай.
Будущее манула в Гималаях
Ученые планируют расширить мониторинг, чтобы оценить численность манулов и изучить их адаптацию к изменению климата. Уязвимыми факторами остаются браконьерство и сокращение кормовой базы из-за деятельности человека. WWF совместно с местными общинами разрабатывает программу по защите высокогорных экосистем, включая создание коридоров для безопасной миграции животных.
Это открытие не только обогащает научные знания, но и подчеркивает необходимость сохранения хрупкой гималайской природы, где древние виды продолжают удивлять человечество.
