Массовые миграции звезд в Галактику Андромеды

Ближайшая к Млечному Пути галактика — M31, также известная как галактика Андромеды. Ожидается, что эта соседняя галактика с приблизительным диаметром 152 000 световых лет столкнется с Млечным Путем где-то между 4 и 5 миллиардами лет. Как только произойдет столкновение, образуется одна массивная эллиптическая или линзовидная галактика. Но похоже, что Андромеде не чужды столкновения, поскольку астрономы считают, что в ее центре находятся фрагменты гораздо меньших галактик. Теперь астрономы обнаружили новые доказательства, свидетельствующие о крупной галактической миграции звезд в сторону Андромеды, ближайшей к Млечному Пути соседней галактики. Таким образом, хотя ночное небо, которое мы наблюдаем и фотографируем, может показаться, что оно не меняется, вселенная, в которой мы живем, очень динамична.

Массовая миграция звезд

Астрономы измерили движения более 7500 звезд, населяющих самое внутреннее гало M31. Ученые обнаружили убедительные контрольные признаки положения и движения, которые позволяют предположить, что некоторые из звезд не сформировались в Андромеде, а были звездами из другой галактики, слившейся с M31 около 2 миллиардов лет назад. Ученые давно предсказывали и теоретизировали эти столкновения и закономерности, но так и не нашли таких убедительных доказательств. Новые данные были получены с помощью спектроскопического прибора темной энергии Министерства энергетики на 4-метровом телескопе Николаса У. Мэйолла в Национальной обсерватории Китт-Пик, штат Аризона.

Андромеда и галактика Млечный Путь не так уж сильно отличаются

Как объяснил Арджун Дей, астроном из NORILab, эти наблюдения с мельчайшими подробностями свидетельствуют о массовом перемещении галактик. «Такие галактики, как M31 и наш Млечный Путь, построены из строительных блоков множества меньших галактик на протяжении всей космической истории», — объяснил Дей в своей статье. Ученые подчеркивают, что никогда прежде им не удавалось так ясно увидеть движение звезд, а также рассмотреть некоторые структуры, возникшие в результате таких космических слияний. Кроме того, такие данные могут многое рассказать нам о нашей галактике и ее сходстве с Андромедой. Судя по этим данным, две галактики очень похожи. Исследователи обнаружили, что подобные массовые миграции преобладают во внешних гало обеих галактик. Другими словами, исследование предлагает дразнящие подсказки о наших космических соседях и истории нашей собственной галактики. Ученые считают, что многие из звезд, которые находятся во внешнем ореоле галактики Млечный Путь, родились в других галактиках, но в конечном итоге мигрировали в Млечный Путь в результате галактического слияния, которое, как считается, произошло между 8 и 10 миллионами лет назад.